Electronic Arts besloot afgelopen maand om de stekker te trekken uit het nieuwe Mass Effect-project en de 31 jaar oude studio BioWare te sluiten. Dit zorgde voor heel veel backlash op het internet. Zo werd er een petitie gestart om EA ervan te overtuigen dat er wel degelijk veel vraag is naar een nieuwe single player sci-fi RPG. Nu zegt een voormalige BioWare-lead dan een nieuwe Mass Effect niet duur hoeft te zijn om te maken. Mass Effect 5 zou voor onder de 200 miljoen dollar gemaakt kunnen worden.
Nieuwe Mass Effect hoeft niet duur te zijn om te maken
Christina Norman werkte tot 2011 bij BioWare en was betrokken bij de volledige Mass Effect-trilogie. Volgens haar hoeft een nieuwe game in de franchise helemaal geen project van honderden miljoenen dollars te zijn. Als voorbeeld wijst ze naar Clair Obscur: Expedition 33, de onverwachte Franse hit die volgens berichten voor ongeveer 10 miljoen dollar werd ontwikkeld.
Die RPG groeide uit tot een groot succes. Tijdens The Game Awards 2025 werd Clair Obscur: Expedition 33 genomineerd voor liefst elf prijzen en ging de game uiteindelijk naar huis met de award voor Game of the Year. Een indrukwekkende prestatie voor een relatief kleine studio met een budget dat niet te vergelijken is met veel moderne AAA-games. Om een vergelijking te maken, Gears of War E-Day van Microsoft zou naar verluidt 400 miljoen dollar hebben gekost om te maken. Bij zo’n budget moet er simpelweg veel meer exemplaren verkocht worden om break even te draaien, laat staan winst maken.
Norman denkt dat een vergelijkbare aanpak zoals Clair Obscur, ook voor Mass Effect zou kunnen werken. Als een nieuwe game aanzienlijk goedkoper te maken is, neemt dat een groot deel van het risico weg voor EA. En hoe lager dat risico, hoe groter de kans dat het project wel groen licht krijgt.
“Dit (Clair Obscur: Expedition 33) is een goed voorbeeld van waarom ik denk dat een nieuwe Mass Effect-game voor ruim minder dan 200 miljoen gemaakt zou kunnen worden,” zegt Norman. “Vijf keer het budget van Clair Obscur: Expedition 33 zou meer dan voldoende moeten zijn. Je kunt natuurlijk altijd meer uitgeven, maar slimme, kleine teams kunnen het ook voor elkaar krijgen.”
(Tekst gaat verder onder de afbeelding)
BioWare-oprichter kijkt of hij het oude team terug kan brengen om Mass Effect te redden
Zelfs als EA een goedkopere Mass Effect-game zou goedkeuren, is BioWare nu wel gesloten. Wie gaat een eventuele nieuwe Mass Effect dan maken? BioWare-oprichter Trent Oster laat nu weten interesse te hebben om de Mass Effect-rechten te kopen van EA. Hij heeft zelfs het idee om voormalige BioWare-veteranen opnieuw samen te brengen om weer aan Mass Effect te kunnen werken. Ook James Ohlen, die meewerkte aan onder andere aan Baldur’s Gate, Star Wars: Knights of the Old Republic en Dragon Age: Origins bij BioWare, ziet zo’n hereniging wel zitten.
Uiteindelijk is het wel EA die beslist over de toekomst van Mass Effect. EA zou de IP kunnen verkopen of zelf werken aan een nieuw Mass Effect-project. Zelfs als Trent Oster, de rechten van Mass Effect in handen krijgt, moet er nog een budget samengesteld worden via investeerders of wellicht via de fans zelf, bijvoorbeeld via Kickstarter. Fans geven in ieder geval niet op. Inmiddels zijn er meer dan 330 duizend handtekeningen verzameld om Mass Effect te redden.
Denk je dat EA ooit nog een Mass Effect-game gaat maken of gaat de IP net als Medal of Honor, Command & Conquer, Dead Space, Burnout en Need for Speed in de ijskast gelegd worden? Deel het artikel met andere Mass Effect-fans via de deelknoppen bovenin.
