Het is weer zover, er ligt een nieuwe Call of Duty-game in de winkelrekken. Activision brengt jaarlijks een nieuw deel uit, maar vaak wisselt de kwaliteit en ontvangst. Zo werden Modern Warfare 2, Black Ops 6 en Cold War goed ontvangen, terwijl Black Ops 7, Vanguard en Modern Warfare 3 op veel kritiek konden rekenen. Nu is het de beurt aan Call of Duty: Modern Warfare 4, het slotstuk van het verhaal dat begon met de Modern Warfare-reboot uit 2019. Weet deze shooter de reeks sterk af te sluiten, of kun je deze game beter overslaan?
-
Eén van de beste campagnes in de serie.
-
Verslavende multiplayer.
-
DMZ is best spannend.
-
120 FPS op de PS5 Pro.
-
Een map die continue van lay-out kan veranderen.
De invasie van Noord-Korea
Call of Duty: Modern Warfare 4 bevat weer een traditionele single player campagne, in plaats van een co-op campagne zoals in Black Ops 7. Het verhaal is dit keer heel interessant, omdat het draait om een echt conflict, namelijk een invasie van Noord-Korea in Zuid-Korea. Technisch gezien is de Koreaanse Oorlog namelijk nooit officieel beëindigd. Er werd destijds geen vredesverdrag ondertekend, er is alleen sprake van een wapenstilstand. Meer dan zeventig jaar later zien beide landen elkaar nog altijd als vijanden en leeft in Zuid-Korea de angst dat het Noorden ooit opnieuw een poging doet om het land binnen te vallen. De spanningen zijn de afgelopen jaren alleen maar verder opgelopen, mede doordat Noord-Korea investeert in de ontwikkeling van steeds krachtigere raketten. Modern Warfare 4 speelt slim in op dat scenario en zet een tweede invasie van Zuid-Korea op spectaculaire wijze neer.
De game opent met een missie waarin Zuid-Koreaanse en Amerikaanse militairen samen oefenen. Na een korte tussenstop bij een supermarkt om eten en voorraden in te slaan, valt plotseling alle stroom in de stad uit. In eerste instantie lijkt het om een gewone stroomstoring te gaan, maar al snel verschijnen de eerste raketten in de lucht, Zuid-Korea wordt aangevallen. De openingsmissie draait om het achterhalen van wat er precies gaande is. Niet veel later gaat het om het verdedigen van het land en de oorlog verplaatst zich zelfs naar Noord-Korea voor een tegenoffensief.
Dat is maar één verhaallijn in Modern Warfare 4, want tussendoor volgt de game ook het verhaal van Captain Price en Task Force 141. Bekende gezichten als Price, Ghost en Gaz zijn terug, maar dit keer is het persoonlijk. Price heeft Task Force 141 verlaten en voert een geheime solo-operatie uit. Daardoor wordt hij door verschillende partijen waaronder zijn eigen team als verrader gezien. Om zijn doel te bereiken werkt hij samen met onder meer de Mexicaans kartel, terwijl hij ondertussen wordt opgejaagd door onder andere Amerikaanse, Franse troepen en zijn voormalige teamgenoten.
Juist doordat het verhaal van Task Force 141 veel persoonlijker is, komen de personages beter uit de verf dan ooit. Het zijn niet langer alleen stoere soldaten die one-liners roepen. De game neemt de tijd om emoties en onderlinge relaties uit te werken, waardoor het verhaal meer impact heeft. De missies zijn overigens heel divers en voelen stuk voot stuk fris aan. Er zijn intense shootouts, maar ook stealth-missies, achtervolgingen die doen denken aan Mirror’s Edge, open gebieden die doen denken en Far Cry en zelfs baasgevechten. Daardoor behoort de campagne van Modern Warfare 4 wat ons betreft tot de sterkste van de afgelopen jaren.
Multiplayer
Call of Duty: Modern Warfare 4 beschikt uiteraard ook over traditionele multiplayer. De gunplay voelt in multiplayer uitstekend aan. Je beweegt en schiet heel vloeiend, wapens zijn impactvol en allemaal uniek. Niet ieder wapen is momenteel even effectief, iets wat Infinity Ward met een patch of twee zal moeten aanpakken. Sommige wapens zijn duidelijk beter, zeker wanneer je de juiste attachments gebruikt. Ook de spawn-locaties kunnen nog wat aandacht gebruiken. Het gebeurt regelmatig dat je direct voor tegenstanders verschijnt en direct onder vuur wordt genomen.
Er is nu al genoeg om te ontdekken in de multiplayer en meer content komt in de vorm van seizoenen. Oude favorieten zoals Team Deathmatch, Dropzone, Search and Destroy, Free-for-All en Gun Game zijn direct beschikbaar. Met Combat Outpost probeert Call of Duty de grootschalige gevechten van Battlefield na te bootsen door 64 spelers tegelijk op een map los te laten, maar deze modus voelt als traditionele multiplayer met voertuigen. We missen de destructie van een Battlefield hier.
Veel interessanter is de map Kill Block. Deze dynamische map verandert na ieder potje van indeling, waardoor wedstrijden iedere keer fris blijven aanvoelen. Volgens Activision zijn er meer dan 500 varianten van Kill Block mogelijk, dus je zal je niet snel vervelen in dezelfde layout. De overige maps zijn prima, maar laten weinig indruk achter. Geen van de launch-maps lijkt uit te groeien tot een favoriet zoals Shipment of Nuketown.
DMZ extraction-modus
Extraction shooters zijn de laatste jaren enorm populair geworden. Denk aan games als Hunt: Showdown en ARC Raiders. Infinity Ward komt nu met zijn eigen draai in de vorm van DMZ, een extraction-modus voor Call of Duty: Modern Warfare 4. Dit jaar ontbreekt de bekende Zombies-modus, wat voor sommige fans een teleurstelling zal zijn. Gelukkig biedt DMZ wel prima vermaak. Deze modus maakt geen onderdeel uit van de free-to-play-game Warzone. Je hebt Modern Warfare 4 nodig om ermee aan de slag te kunnen.
In DMZ word je samen met je vrienden gedropt in een grote map vol computergestuurde vijanden, maar ook echte andere spelers. Tijdens een run verzamel je waardevolle loot, maar als je sterft kan alles worden afgepakt door een ander team. Hierdoor voelt iedere wedstrijd spannend aan. Waar traditionele multiplayer vooral draait om zo snel mogelijk kills maken, draait DMZ juist om een tactische aanpak. Je wilt koste wat het kost levend bij een extractiepunt aankomen en de map heelhuids verlaten. Daardoor voelen vuurgevechten, zowel tegen andere spelers als tegen AI-vijanden, veel intenser aan.
De huidige map biedt voldoende afwisseling in locaties, maar over de balans van de AI is er een patch nodig. Regelmatig werden we overspoeld door grote groepen vijanden. Heb je net een zware confrontatie overleefd, dan verschijnt er enkele seconden later alweer een nieuwe groep soldaten. Dat kan soms frustrerend aanvoelen, zeker wanneer je veel waardevolle loot bij je hebt en weinig munitie door de eerdere gevechten.
Een ander punt is dat veel Call of Duty-spelers ervoor kiezen om bij extractiepunten te campen. Ze wachten tot andere teams aankomen om vervolgens op het laatste moment alle buit af te pakken. Dat hoort bij het genre en is een strategie, maar het kan wel vervelend worden als je meerdere wedstrijden achter elkaar hetzelfde ziet gebeuren. Ook hebben we nog geen enkele wedstrijd meegemaakt waarin een ander team via voice-chat voorstelde om samen te werken. Iedere ontmoeting eindigt direct in een vuurgevecht. DMZ weet desondanks een vermakelijke ervaring neer te zetten. De modus is spannend, maar balansupdates, quality-of-life-verbeteringen en extra content zijn wel nodig.
Graphics en Performance
Call of Duty: Modern Warfare 4 ziet er indrukwekkend uit dankzij de nieuwe Infinity Ward-engine, die niet alleen scherpere beelden levert, maar ook zorgt voor uitstekende prestaties. Vooral de belichting en de aandacht voor kleine details zijn behoorlijk indrukwekkend. Het supermarktlevel is daar een perfect voorbeeld van, waar je bijna de ingrediënten op Koreaanse producten kan lezen. De missie in de straten van Parijs maakt ook heel veel indruk. In de grotere, meer open gebieden merkten we wel dat de scherpte hier en daar iets afnam. Vooral objecten in de verte, zoals rotsen, gebouwen, borden en hekken, ogen in de open levels minder gedetailleerd. In de lineaire levels komt de engine echter volledig tot zijn recht. Gecombineerd met sterk audiodesign en een vloeiende framerate zorgt dat voor een geweldige totaalervaring.
Op de PlayStation 5 Pro, waarop wij de game hebben gespeeld, draait Call of Duty: Modern Warfare 4 standaard op 60 FPS. Voor spelers met een tv of monitor die ondersteuning heeft voor HDMI 2.1 en VRR, is er daarnaast een 120Hz-modus beschikbaar. Daar kan je de game spelen op maximaal 120 FPS, wat vooral in de multiplayer zorgt voor een merkbaar soepelere en responsievere ervaring.
Conclusie
Met Call of Duty: Modern Warfare 4 is de franchise weer helemaal terug in vorm. De game biedt een compleet pakket met één van de beste campagnes uit de serie, een verslavende multiplayer en een spannende DMZ-modus. Na het minder goed ontvangen Black Ops 7 is deze terugkeer naar boots-on-the-ground gameplay precies wat de franchise nodig had. Voor fans van Call of Duty is dit dan ook een absolute must-have.
Call of Duty: Modern Warfare 4 is nu verkrijgbaar voor de Xbox Series S, Xbox Series X, Nintendo Switch 2, PlayStation 5 en de PC via Steam en de Microsoft Store. Deze game staat niet op Xbox Game Pass. Genoten van deze uitgebreide review? Deel het artikel met andere Call of Duty-fans via de deelknoppen bovenaan.
