De nieuwe Xbox‑CEO Asha Sharma kondigde afgelopen week een ‘major reset’ aan voor het gaming merk. In de komende 100 dagen worden beslissingen genomen die de basis moeten leggen voor een sterkere toekomst en de eerste stappen vormen richting de nieuwe ambitie: in 2030 het nummer één entertainmentbedrijf ter wereld worden.
Hoewel Sharma afgelopen week niets zei over ontslagen, meldde Bloomberg al snel dat er deze maand een reorganisatieronde aankomt en mogelijk één studio wordt gesloten. Inmiddels lijkt het erop dat zelfs drie studio’s hun deuren kunnen sluiten.
Drie studio’s gaan mogelijk sluiten
Media outlets Bloomberg en The Verge, hebben van bronnen binnen Microsoft te horen gekregen dat drie studio’s mogelijk worden gesloten. Het zou gaan om Hellblade-ontwikkelaar Ninja Theory, Psychonauts-ontwikkelaar Double Fine en South of Midnight-ontwikkelaar Compulsion Games. Deze studio’s krijgen van Microsoft de kans om zichzelf uit te kopen of een externe koper te vinden. Zo werd Tango Gameworks een paar jaar geleden ook gesloten door Microsoft, maar werd de studio gered door de Koreaanse uitgever Krafton. Ook de rechten van Hi-Fi Rush ging daarmee naar Krafton. Inmiddels werkt Tango Gameworks aan een tweede Hi-Fi Rush-titel.
(Tekst gaat verder onder de tweet)
De nieuwe Hellblade-game is nog maar net aangekondigd
Of Ninja Theory, Double Fine en South of Compulsion Games verder kunnen bestaan, dat zal in de komende tijd nog moeten blijken. Xbox wil zich vooral focussen op key IP’s zoals Halo, Gears of War, Forza, The Elder Scrolls en Fallout. Kleinere creatieve projecten waren belangrijk onder Phil Spencer, maar Asha Sharma lijkt zich te willen richten op de blockbusters. Het is onduidelijk of deze studio’s verder kunnen gaan met het maken van de projecten waar ze nu aan werken.
Ninja Theory is het meest opvallende uit het rijtje, want deze studio kondigde afgelopen week nog tijdens de Xbox Showcase, de game Senua aan, het derde deel in de Hellblade saga. In deze derde game trekt Senua naar het hiernamaals op het op te nemen tegen onder andere goden. Senua staat gepland voor lancering in het jaar 2027. Ninja Theory noemde Senua de grootste game in de serie tot nu toe met dit keer ook een focus op combat.
(Tekst gaat verder onder de video)
Xbox Game Studios-baas Craig Duncan vertrekt
De verschuivingen binnen Xbox treffen ook enkele bekende namen. Craig Duncan, hoofd van Xbox Game Studios, heeft na anderhalf jaar besloten om te vertrekken. Ook chief of staff Louise O’Connor vertrekt. Duncan leidde jarenlang Sea of Thieves-studio Rare waarna hij werd gepromoveerd tot hoofd van Xbox Game Studios. Nu hij vertrekt, neemt Xbox Vice President Matt Booty tijdelijk de leiding over Rare op zich totdat er een opvolger is gevonden.
“Toen ik 20 maanden geleden de leiding van [Xbox Game Studios] overnam, was mijn doel om onze studio’s, onze teams en de mensen die onze games maken te ondersteunen. Samen wilden we games van hoge kwaliteit leveren, de cultuur binnen onze studio’s versterken en de toekomst van het bedrijf vormgeven. Ik ben er trots op dat we veel vlekkeloze lanceringen hebben gerealiseerd die hebben bijgedragen aan het zakelijk succes van het bedrijf.”
“Louise is een bedachtzame, creatieve en betrouwbare partner geweest die zich altijd heeft ingezet voor het vakmanschap en onze studio’s met helderheid en zorg heeft ondersteund. Ik ben dankbaar voor alles wat ze voor [Xbox Game Studios] heeft betekend en ik weet zeker dat ze succesvol zal zijn in wat haar toekomst ook brengt.”
Is Xbox weer foute beslissingen aan het maken door creatieve studio’s te sluiten? Laat andere Xbox-fans meelezen, delen kan eenvoudig via de knoppen bovenin.
