Het was jarenlang een discussiepunt. Veel games met lootboxen kregen een leeftijdsclassificatie van 3+, terwijl verschillende instanties lootboxen juist als een vorm van gokken beschouwden. Spelers betalen namelijk voor een kans op een bepaalde item of karakter, zonder vooraf te weten wat er daadwerkelijk uit een lootbox komt.
Pan European Game Information (PEGI), het Europese leeftijdsclassificatiesysteem, heeft na jaren van discussies, nu eindelijk besloten om diverse games met lootboxen voortaan een 16+ classificatie te geven. Dat betekent dat populaire titels als EA Sports FC Mobile, Overwatch, Pokémon Trading Card Game Pocket, Pokémon GO en diverse gacha-games, waaronder Genshin Impact, Wuthering Waves en Zenless Zone Zero, binnenkort een hogere leeftijdsclassificatie krijgen.
Games met lootboxen zijn in Europa voortaan 16+
Connor Hinde van de Games Rating Authority heeft het nieuws bevestigd via LinkedIn. Volgens Hinde krijgen alle games met betaalde lootboxen, waarbij de inhoud willekeurig wordt bepaald, voortaan een PEGI 16+-classificatie. Dat betekent dat een game als Overwatch, die jarenlang een PEGI-rating van 12+ had, binnenkort een 16+ label ontvangt in de digitale winkels.
PEGI beschouwt lootboxen voortaan als gok-gerelateerde elementen. Daardoor krijgen games met betaalde lootboxen automatisch een 16+ classificatie, tenzij ontwikkelaars overstappen op een systeem waarbij spelers precies weten wat ze kopen. Denk bijvoorbeeld aan een traditionele in-game winkel zonder willekeurige beloningen of kans-elementen.
De organisatie is inmiddels begonnen met het herbeoordelen van oudere games. De nieuwe richtlijn geldt niet alleen voor gloednieuwe games, maar ook voor titels die al jaren verkrijgbaar zijn. Volgens Hinde zal dit herbeoordelingsproces nog tot het einde van de maand doorgaan.
PEGI hanteerde eerder dit jaar al een strengere aanpak rondom lootboxen. Zo kreeg EA Sports FC 27 een PEGI-rating van 16+. Dat was opvallend, want sportgames met kaartpakketten en willekeurige spelersbeloningen kregen in voorgaande jaren vrijwel altijd een classificatie van 3+.
(Tekst gaat verder onder de afbeelding)
Connor Hinde van de Games Rating Authority over herbeoordelingen
“Sinds juni worden nieuw ingediende games beoordeeld aan de hand van een uitgebreidere set criteria binnen het PEGI-classificatiesysteem, waaronder nieuwe criteria met betrekking tot interactieve risico’s”, aldus Hinde. “Als beheerder van PEGI in het Verenigd Koninkrijk is de Games Rating Authority nu begonnen met het toepassen van deze vernieuwde criteria op een selectie van reeds bestaande digitale games.”
Hij voegde daaraan toe: “Voor bestaande, uitsluitend digitale games die momenteel een PEGI-classificatie van 3, 7 of 12 hebben en die betaalde willekeurige items bevatten – zoals ‘lootboxes’ – zal de leeftijdscategorie worden aangepast naar PEGI 16, met de toevoeging: ‘bevat betaalde willekeurige items’.”
De Verenigde Staten is minder streng als het gaat om lootboxen
In de Verenigde Staten ligt het beoordelingssysteem anders. Daar is de ESRB verantwoordelijk voor de leeftijdsclassificaties van videogames en die organisatie is veel minder streng als het gaat om lootboxen. Zo kregen NBA 2K27 en Madden NFL 27, twee sportgames met vergelijkbare kans-elementen, gewoon een E-rating (Everyone), wat betekent dat ze games zijn beoordeeld als geschikt voor alle leeftijden.
Komt PEGI hier veel te laat mee of geldt hier het gezegde: beter laat dan nooit? Deel dit artikel eenvoudig met andere gamers via de deelknoppen bovenaan.
