We zien tegenwoordig steeds vaker dat games op release niet volledig af zijn of pas later veel meer content en verbeteringen krijgen. Deze games worden live service-games genoemd. Live service-games krijgen continu nieuwe content. Vaak is dit in de vorm van nieuwe seizoenen, events en maps. We zien echter ook vaak dat dit soort games gefinancierd worden met microtransacties, zodat ontwikkelaars de games kunnen blijven ondersteunen en omzet kunnen creëren. Live service-titels zijn daardoor puur afhankelijk van of mensen wel of niet aankopen doen in de in-game store. De voormalige baas van de Dragon Age-serie heeft echter een andere oplossing dan te kiezen voor live service games met microtransacties.
Productplaatsing in live service games
In een YouTube video op zijn eigen kanaal sprak voormalige baas van de Dragon Age-serie Mark Darrah. Hij praatte over de verdienmodellen van games en films. Volgens hem kan de gaming-industrie iets leren van hoe films geld verdienen. In de video gaat hij uitvoerig in op films, streaming platformen, advertenties en het verschil tussen games en films. Darrah zei het volgende in de video: “Voor zover ik weet, heeft de live action Smurfenfilm de kosten volledig terugverdiend door productplaatsing. dus de film is in feite voor nul dollar gemaakt, puur door de verkoop van productplaatsing. Vergelijk dat eens met de manier waarop games geld verdienen.”
Hij sprak ook over de rol van microtransacties in games: ”Het voordeel van free-to-play met microtransacties is dat de drempel ongelooflijk laag is. Je kunt er heel veel geld mee verdienen, echt een enorm bedrag, maar er zullen veel mensen gratis spelen zonder iets te kopen waardoor je er niets aan verdient. Wat er dus vaak gebeurt, is dat de focus van de game verschuift van alle spelers naar de mensen die daadwerkelijk inkomsten genereren.“
Volgens Darrah draait live service dus vooral om inkomsten creëren in plaats van een leuke ervaring voor spelers. Omzet voor free-to-play games moet immers ergens van gehaald worden en ontwikkelaars zien microtransacties als oplossing daarvoor. Darrah zegt dat de oplossing mogelijk bij productplaatsing zit in plaats van bij microtransacties: ”Is er dus een kans voor games om een stap terug te doen en na te denken over andere manieren waarop we geld kunnen verdienen? Ik denk van wel. Productplaatsing is momenteel een heel klein onderdeel van videogames vergeleken met films en televisie. Misschien zou het een groter onderdeel van de ontwikkeling kunnen worden. Misschien zijn er wel relaties die opgebouwd kunnen worden.”
Als ontwikkelaars de oplossing van Mark Darrah volgen, zouden we weleens veel meer advertenties in games kunnen zien. Dit zou mogelijk echter betekenen dat we minder games met een nadruk op microtransacties krijgen. Mogelijk kan dit er ook voor zorgen dat live service-games langer kunnen bestaan zonder puur afhankelijk te worden van de in-game shop. Meningen hierover onder spelers zullen ongetwijfeld erg verdeeld zijn.
Vond je dit artikel over live service-games en productplaatsing interessant? Laat andere gamers meelezen, delen van het artikel kan bovenin.
