De Xbox Showcase van begin juni zorgde voor enthousiasme onder fans. Onder leiding van de nieuwe CEO Asha Sharma wil het merk terugkeren naar de gloriejaren van de Xbox 360, en exclusieve titels zoals Gears of War: E‑Day en Clockwork Revolution moeten die koers onderstrepen.
Maar het positieve momentum sloeg kort na de presentatie om. Insiders en journalisten hoorden dat er in juli een grote ontslagronde binnen Xbox op de planning staat, mogelijk groter dan eerdere reorganisaties. Volgens meerdere bronnen kunnen zelfs volledige studio’s en projecten worden stopgezet. Nu meldt een bekende journalist dat twee zeer geanticipeerde games en hun studio’s zelfs direct gevaar lopen.
5 studios in gevaar waaronder Arkane Lyon en Undead Labs
Er waren geruchten dat Microsoft overwoog om Compulsion Games (We Happy Few en South of Midnight), Ninja Theory (Hellblade en DMC) en Double Fine Productions (Brutal Legend en Psychonauts) te sluiten. Deze studios konden zichzelf opkopen of een externe koper vinden om niet gesloten te worden.
Nu zegt bekende gaming journalist Tom Warren van The Verge dat ook Undead Labs en Arkane Lyon gevaar lopen. Undead Labs is opvallend, want deze studio begon nog kort geleden met de technical test van de zombie survivalgame State of Decay 3, een titel waar fans al jaren op wachten. Arkane Lyon is helemaal bizar, want deze studio heeft alleen maar ‘critical acclaimed-titels’ uitgebracht. Denk aan Dishonored, Dishonored 2 en Deathloop. Arkane Lyon werkt op dit moment aan de actiegame Marvel’s Blade, maar als de studio wordt gesloten, zal deze game dus geschrapt worden. Volgens Warren is Microsoft niet blij met de staat van ontwikkeling van Marvel’s Blade. Het project zou in eerste instantie gepland staat voor 2026, maar nu is de doelstelling eind 2027. Omdat progressie stroef gaat, zou Microsoft nu overwegen om Arkane Lyon te sluiten.
“Ik heb begrepen dat Microsoft momenteel overweegt om minstens vijf studio’s te sluiten, waaronder de ontwikkelaars van Marvel’s Blade,” schrijft Warren. “Bronnen vertellen me dat Microsoft, Blade wil annuleren als onderdeel van een reeks bezuinigingen die gepland staan voor de Xbox-gaming divisie van het bedrijf.”
‘Grootste ontslagronde in 25 jaar Xbox’
Volgens Warren zal Microsoft een definitief besluit nemen op 6 juli 2026. Het zou gaan om de grootste ontslagronde bij Xbox in 25 jaar tijd. Verwacht wordt dat meerdere projecten worden geannuleerd en studio’s worden gesloten. Volgens de bronnen van Warren zou het gaan om ongeveer 1000 werknemers die op straat worden gezet.
(Tekst gaat verder onder de video)
Voorlopig geen nieuwe third party Xbox Game Pass-deals
Om verder te bezuinigen met de kosten die Xbox maakt, zou Microsoft hebben besloten om voorlopig te stoppen met het sluiten van nieuwe deals met third party ontwikkelaars en uitgevers voor de service Xbox Game Pass. Dat claimt Fernando Rizo van Caboodle Games in aflevering 59 van The Business of Video Games Podcast.
Microsoft zou op dit moment niet willen investeren in het sluiten van nieuwe deals om projecten op Xbox Game Pass te krijgen. Rizo denkt dat de strategie op een pauze is gezet om uit te vogelen hoe het beter en anders kan. Xbox CEO Sharma besloot onlangs om nieuwe Call of Duty-games niet direct beschikbaar te maken op de service Xbox Game Pass. De aankomende Call of Duty: Modern Warfare 4 verschijnt dus pas over een jaartje op Xbox Game Pass, niet meer op de dag van release.
Is Xbox zichzelf aan het kapotmaken door hevig te bezuinigen? Deel het artikel met andere gamers via de deelknoppen bovenin.
