Review: Elden Ring – Het meesterwerk van From Software

Over de jaren heen heeft From Software heel wat games uitgebracht. De meest bekende is ongetwijfeld Dark Souls, waarmee er als het ware een nieuwe genre van games in het leven is geroepen. Sindsdien hebben we veel ‘’Souls-like’’ games gezien van andere ontwikkelaars. Geen enkele ontwikkelaar heeft echter het succes weten te bereiken van From Software. De ontwikkelaar kiest een ambitieuze nieuwe route met Elden Ring. Het is namelijk een open wereld Souls-game geworden. Velen vroegen zich af of dit goed zou uitpakken, aangezien we meer lineaire games van de ontwikkelaar gewend zijn. In deze review lees je of Elden Ring de moeite waard is.

Vertrouwde gameplay

Elden Ring heeft een andere naam dan de voorgaande games van From Software, maar het voelt zeker aan als een Souls-game. Mensen die geen plezier hadden aan die games, zullen Elden Ring waarschijnlijk ook niet snel leuk vinden. Daarbij moeten we wel zeggen dat als je gestopt was met de voorgaande games van From Software wegens de moeilijkheidsgraad, je waarschijnlijk meer succes zal hebben in Elden Ring. De game bevat namelijk meer opties dan ooit om obstakels te overkomen.

Elden Ring is een moeilijke game, maar het is geen game die oneerlijk aanvoelt. Timing is de belangrijkste vaardigheid om onder de knie te krijgen als je succesvol wilt zijn. Verder is het belangrijk om je stamina goed te beheren. Je kunt namelijk niet eindeloos slaan of rollen. Een andere moeilijkheid komt voort uit het feit dat je je Runes verliest als je doodgaat. Runes heb je nodig om items te kopen en het level van je karakter te verhogen. Wanneer je doodgaat moet je de runes weer oprapen, doe je dit niet, dan zijn deze verloren. Dit brengt extra druk met zich mee om te overleven. Deze formule bleek succesvol in voorgaande games van From Software en zit dan ook in Elden Ring. From Software heeft een nieuwe gameplayelement geïntroduceerd dat het avontuur een stuk makkelijker maakt, namelijk Stakes of Marika. Dit zijn checkpoints die veelal voor baasgevechten zijn geplaatst. Zo hoef je niet lange afstanden te lopen om het weer op te nemen tegen een baas.

Aan het begin van Elden Ring heb je tien classes om uit te kiezen. Sommigen doen denken uit voorgaande games, maar er zijn ook geheel nieuwe opties. Zo is het mogelijk om een melee of magic class te kiezen, maar er zijn ook opties die een mix van beiden zijn. Uiteindelijk zal deze keuze slechts invloed hebben op het begin van de game, aangezien je door te levelen je eigen build vorm kan geven.

Elden Ring speelt af in The Lands Between na de vernietiging van de Elden Ring en de verdeling van de scherven ervan, de Great Runes. Het verhaal wordt zoals we gewend zijn van From Software vooral impliciet door de wereld, items en karakters verteld. Daarbij is wel op te merken dat het er op lijkt dat Elden Ring veel meer lore bevat dan voorgaande Souls-games. Dit komt mede doordat er een samenwerking is geweest met auteur George R.R. Martin, de schrijver van de boeken The song of Ice and Fire (op tv bekend als Game of Thrones).

Open wereld

Zoals al eerder gezegd is Elden Ring een open wereld-game. Nooit hadden we echter verwacht dat de game zo gigantisch zou worden. De wereld van Elden Ring is enorm met zeer diverse omgevingen. Wat een open wereld-game tof maakt is echter niet zozeer de grootte ervan, maar wat er allemaal te doen is in de wereld. Een lege wereld of een wereld met weinig variatie aan activiteiten zal immers snel vervelen. Op dit vlak heeft Elden Ring de verwachtingen niet waargemaakt, maar overtroffen.

In de wereld van Elden Ring is zoveel te doen, dat je hoogstwaarschijnlijk meer dan 100 uur zal moeten spelen om alles te zien wat de game te bieden heeft. Zelfs het paard dat je hebt zal dit niet veranderen. Anders dan andere games bevat Elden Ring niet honderden icoontjes om te laten zien wat er allemaal te vinden is in de wereld. From Software laat spelers los in de gigantische wereld en laat hen alles zelf uitzoeken. Spelers kunnen geheime dungeons, baasgevechten, schatkisten, NPC’s en meer tegenkomen in de wereld. De wereld zit vol met mysterie en het verkennen van de wereld wordt beloond als geen andere game.

Elden Ring bevat geen traditionele quests zoals we van andere games gewend zijn. Vaak kom je een NPC tegen die uren later weer terug kan komen en van groot belang kan zijn voor je avontuur. Zo zijn er NPC’s met unieke items die je nergens anders kunt vinden. De NPC’s geven vaak hints over wat ze gaan doen of wat ze nodig hebben. Het is aan jou om dit uit te vogelen en mogelijke beloningen hiervoor te ontvangen. Dit is één van de beste aspecten van de game en spoort spelers aan om de wereld te verkennen.

Creëer je eigen speelstijl

Elden Ring bevat een enorm aantal opties om je eigen speelstijl vorm te geven. Zo is het mogelijk om de game uit te spelen met alleen magie of melee combat. Elden Ring bevat een enorm aantal spells die heel cool ogen. Daarnaast zijn er buffs en andere vormen van magie die je kunnen helpen met een melee build. De game bevat daarnaast een breed scala aan wapens met unieke movesets.

In Elden Ring heeft elk wapen een speciale vaardigheid die je kunt uitvoeren. Zo is het bijvoorbeeld mogelijk om een quickstep uit te voeren waarbij je tijdelijk onzichtbaar wordt, een draaiende aanval met je zwaard maken of je vijanden van ver weg te blazen met een straal van magie. De vaardigheden van wapens zijn verder nog aan te passen met Ashes of War. Hiermee kan je vaardigheden voor wapens verzamelen en op je wapens zetten. Er zijn een enorm aantal Ashes of War met toffe moves om te verzamelen. Spelers hebben ook de mogelijkheid om Spirit Ashes te gebruiken in Elden Ring. Dit zijn wezens die je kan oproepen om vijanden mee aan te vallen.

Graphics en design

Het design van vijanden en omgevingen is een gebied waarin From Software uitblinkt. In Elden Ring is dit niet anders. Van enorme waanzinnige kastelen tot landen van vuur, de wereld ziet er zeer indrukwekkend uit. In de wereld kom je allerlei beesten en vijanden tegen die je nooit eerder hebt gezien. Het is zeer impressief om te zien hoeveel diversiteit er is in de omgevingen en vijanden die je tegenkomt. De game bevat daarnaast een zeer groot aantal toffe baasgevechten met allemaal unieke movesets, waarvan de meeste optioneel. De mysterieuze wereld en de vijanden zorgen ervoor dat je geen moment wilt stoppen met het verkennen van de wereld.

Hoewel Elden Ring prachtige omgevingen bevat, kunnen we zeggen dat het grafisch niet de mooiste game is. Dit komt waarschijnlijk vooral omdat de game ook ontwikkeld is voor oudere consoles en een cross-gen game is. Technisch bevat de game ook mankementen met save-games die soms niet worden opgeslagen. Ook zijn er af en toe framedrops en loopt de game niet altijd op 60 fps op de PS5.

Elden Ring bevat ook het multiplayer-aspect dat we kennen van Dark Souls-games. Spelers kunnen berichten achterlaten om anderen te helpen door hen bijvoorbeeld te attenderen op vijanden die op je wachten. In Elden Ring is dit verder uitgebreid. De game bevat ook co-op multiplayer om met anderen een baas te verslaan. Verder bevat de game PvP waarmee spelers het tegen elkaar kunnen opnemen.

Conclusie

Elden Ring is het meesterwerk van From Software. Jarenlang heeft de ontwikkelaar allerlei nieuwe mechanics geïntroduceerd in hun games en het resultaat is te zien in deze game. Combat in de game is zeer vloeiend en voelt fantastisch aan. Er is een open wereld vol met mysterie, geheimen en boordevol content. Verkennen is bovendien ook zeer belonend. Voor ons is dit ongetwijfeld één van de beste open wereld-games die we ooit hebben gespeeld.

Je kan Elden Ring hier kopen (gratis upgrade naar de next-gen consoles).