Hou jij van mysteries ontrafelen, oude detective verhalen en een goede atmosfeer? Dan is Kona wellicht iets voor jou! Een First Person Survival Adventure game met een atmosfeer waar je heerlijk in opgezogen wordt. Deze eerste game van de Canadese indie ontwikkelaar, Parabole, zag het daglicht op kickstarter. Meestal zijn deze games niet echt noemenswaardig of te ambitieus, maar Kona is een uitzondering op de regel. Deze game zet jou in de schoenen van een doorgewinterd privé detective. Het spel laat je echt totaal vrij om zelf uit te vogelen hoe alles werkt, zonder point markers, zonder uitleg, zonder tutorials. Ontdek het allemaal zelf en dat is precies de sterke kant van dit eerste verhaal uit een serie van vier.
Kona speelt zich in de jaren 70 in Quebec, Canada. Je speelt als Carl Faubert, een veteraan uit de Koreaanse oorlog, die nu zijn brood verdient met het betrappen van vreemdgaande mannen. Hij is een privé detective en heeft net een nieuwe klus gekregen. Een simpele zaak van vandalimse brengt hem naar een klein dorpje vlakbij het Amatipek meer. Onze werkgever, de zeer rijke Hamilton, heeft sterke gevoelens dat de lokale bewoners niet blij zijn met zijn macht en het openen van een nieuwe mijn in de omgeving. Zijn bezittingen worden vernield en het is Carl zijn taak om erachter te komen wie achter de vernielingen zit. Wat begint als een simpele zaak mondt uit in een gigantisch paranormaal mysterie en dat mysterie is ook jou drijfveer om door te spelen.
Winter is coming
Na een hele korte intro en een auto ongeluk wordt Carl na een paar uur bewusteloos geweest te zijn wakker midden in een sneeuwstorm. Deze winterse bui vormt ook de hele atmosfeer waar ik het over had. Of het namelijk niet erg genoeg is dat je net een auto ongeluk hebt gehad is het ook nog eens belangrijk dat je warm blijft. Zo zal je vaak beschutting moeten vinden en een vuurtje moeten maken om op te warmen. Je wilt immers niet doodvriezen. De sneeuwstorm, de wind, de bomen die bewegen, het beperkte zicht en de warme huizen. Het geeft de game die erg leeg kan aanvoelen juist een heel vol gevoel. Het survival gedeelte uit zich vooral uit door je gezondheid en stress ook bij te houden. Af en toe een sigaretje roken geeft je dan ook weer de nodige rust die je nodig hebt om goed te kunnen richten met een geweer.
Tijdens het spelen word je vergezeld door een warme stem die het verhaal in de verleden tijd verteld. Je hoeft alleen niet te verwachten dat je clues krijgt over de zaak of wat je überhaupt moet doen! Aan de ene kant is dat top, maar soms is het wel vervelend. We moesten op een gegeven moment maar gewoon de open wereld in gaan struinen net zolang totdat we iets tegenkwamen wat onze voortgang verder kon helpen. Ja, de game heeft een open wereld en dat is zeker wel een pluspunt. Doordat de game bijna geen informatie geeft raak je helemaal opgezogen door de prachtige bevroren omgeving. Helemaal omdat je zelf bepaalt waar je jouw onderzoek begint.
Je zoekt het maar uit!
Je hebt een kaart, een notitieboekje, een camera en een zaklamp, door goed te zoeken vind je nog meer gereedschap om te gebruiken. Al deze gear gebruik je allemaal in realtime en met jouw eigen auto kan je zelf overal naartoe rijden. Wanneer je een nieuwe clue vindt, kan je een foto maken met je ouderwetse polaroid camera en komt deze in je notitieboekje terecht. In het notitieboekje schrijft Carl ook de gevonden verdenkingen en clues op en hierin vind je ook korte biografieën over de bewoners van het dorp. Heb jij vermoedens dat een bepaalde bewoner iets met de zaak te maken heeft? Dan kan je naar zijn huis toe rijden om informatie te verzamelen. Je kan dan bijvoorbeeld in hun huis een krantenartikel vinden of een sleutel of een magneet. Deze kan je later weer kan gebruiken om een puzzel op te lossen.
De game heeft niet echt vijanden en je zal niet veel hoeven te schieten. Sterker nog, je kan de game uitspelen zonder één schot te lossen! Ideaal voor de trophy hunters onder ons. De enige ‘vijanden’ die je af en toe tegenkomt zijn wolven die je overigens ook kan afleiden met een stuk vlees of kan laten schrikken door een kogel in de lucht te schieten. Zelf hebben we de de hele game een bijl en een hamer gedragen die je eigenlijk niet nodig hebt. Ook kan je niet onbeperkt veel spullen dragen, maar je hoeft ook niks weg te gooien want je kan alle spullen bewaren in de achterbak van je auto.
Kleine minpunten
Toch is deze game niet zonder zijn minpunten. Het paranormale trekt helaas totaal het realisme uit de game. Het is ook totaal geen enge game, de game kan enkel een beetje creepy zijn wanneer het avond wordt. Hiernaast is de combat wel heel erg basic en traag en eigenlijk niet de moeite waard. Wat je ook uit de ervaring haalt, is het feit dat bij elke woning waar je komt de game een tiental seconden moet laden. Dat is toch wel erg matig als je ziet wat andere games voor elkaar krijgen. Maar wat vooral tegenviel was het einde. Je hebt het gevoel dat de game nog niet af was. Net wanneer je denkt oh nu begint het spannend te worden, is het afgelopen. Vol ongeloof zaten we naar de credits te kijken. Ja, de game kost maar €19,99,- en met vijf uur is deze game langer dan sommige titels die de volle €60,- kosten. Het voelt toch aan als een heel raar einde en niet af. Toch is deze game het spelen waard. Helemaal omdat de atmosfeer echt top is en je een erg voldaan gevoel krijgt bij het uitpluizen van de zaak.
De game heeft een goede atmosfeer, een goede setup en redelijk mooie graphics. Een heel interessant concept en een goede uitvoering. Er mist alleen teveel om het echt een parel te maken en gaan ze met wat kleine dingetjes de mist in. Toch is de game totaal geen miskoop voor zijn prijs en is het best een aanrader. We hadden er veel plezier mee en daar gaat het uiteindelijk om. We zijn aan de ene kant dol enthousiast en denken ook dat de ontwikkelaars hier veel meer mee kunnen doen. Een hele serie van deze games zal het misschien nog een stuk beter maken. Aan de andere kant mis je ook niet veel als je deze game overslaat.
