De grootste Belgische spelontwikkelaar, Larian Studios, is met dit spel niet aan hun proefstuk. Maar toch was het vanaf het begin duidelijk dat ze met deze opvolger van Divinity Original Sin héél wat meer hooi op hun vork zouden nemen. De beloftes luiden:
- Elke situatie op je eigen logische manier kunnen aanpakken
- meer diepgang in de combat
- 1000 NPC’s en een algemeen groter en open spel dan ze ooit hebben gemaakt
- Véél herspeelbaarheid
- een D&D stijl ‘Game Master’ modus
- co-op/multiplayer en splitscreen
- Mod ondersteuning
- Verschillende moeilijkheden
- uiteindelijk beloven ze ook nog eens dat alle NPC’s (inclusief dieren) voice-over krijgen.
We gaan samen eens kijken of ze deze beloftes ook daadwerkelijk zijn nagekomen.
Kickstart de goddelijkheid
Net zoals het eerste spel hebben ze beroep gedaan op crowdfunding via Kickstarter. Dit was alom een groot succes met de 2 miljoen opgehaalde dollars dat ver het doel van 500.000 dolllar overschreed. Daarmee werd het laatste doel ook gehaald waarmee de Game Master modus realiteit werd.
Verder hebben de meest trouwe fans ook via Steam Early Access het spel (deel 1) uitvoerig kunnen testen om zo feedback aan de ontwikkelaars te geven.
Creativiteit alom
De vergelijking met een D&D (Dungeons and Dragons) bordspel is snel gemaakt. Je creativiteit is het enigste dat in de weg staat om elk obstakel te overkomen net zoals een goede Dungeon Master in het bordspel zou toelaten. Of je creativiteit altijd werkt, dat is iets anders. Maar genoeg quicksaves (F5) en je kan terug opnieuw proberen. In een ander spel heet dit save ‘spammen’ maar hier voelt het goed aan. Het spel kan soms brutaal hard zijn omdat het je hand echt niet vasthoudt. Je kan gemakkelijk te ver in het spel gaan waar je te moeilijke vijanden tegenkomt. Gaan lopen blijkt dan toch de beste optie. Vluchten en doodgaan is geen schande in dit spel en beiden voelen niet slecht aan.
Origine(le) verhalen
De klassieke rassen/klassen zoals de dwergen, elven, mensen en magiërs zijn aanwezig alsook een nieuw interessant ras de ondoden. Je kan deze echter ook mixen naar believen. Een ondode dwerg is niet alleen grappig maar ook heel effectief! Maar zelfs de klassieke rassen hebben nog unieke krachten.De elven hun kracht is niet alleen magisch maar ook luguber. Zij kunnen lichaamsdelen opeten om zo een herrinering van dat lichaam te krijgen. Je kan een heel persona creëeren door te kiezen tussen alle rassen, vaardigheden, attributen en origine tags.
Toch raden we aan om te beginnen met één van de origine karakters waarbij deze een achtergrond verhaal hebben dat je leidt in het spel. Iedereen zoekt de uiteindelijke goddelijkheid maar elkeen op hun eigen manier. Zo wordt je gespeeld karakter wat meer persoonlijk en leef je meer mee met hen. De goede stem acteurs helpen hier zeker ook bij. De origine karakters die je niet kiest kunnen je kameraden worden voor onderweg. Je kan er drie meenemen onderweg als ondersteuning. Op deze manier ervaar je ook deels hun verhaal.
De hulp kan je ook gebruiken. Een goede heler, boogschutter en dief kunnen een goede additie zijn als je zelf een tankachtig karakter speelt. Je kan deze klasses van je compagnons veranderen door middel van een spiegel die je later in het spel vindt.
Co-op vs Co-op
Wees wel gewaarschuwd. Omdat je kameraden ook naar de goddelijkheid streven mag je ze niet volledig vertrouwen in al hun acties. In co-op modus heeft dit een grote impact. Je vriend kan op elk moment je een mes in de rug steken! Het kan soms grappig zijn om hen in een val te laten trappen waarbij ze moeten vechten met NPC’s ter wijl jij ondertussen rustig gaat shoppen. Vergeet zeker niet om de minuut te vragen hoe het gevecht verloopt.
Probeer het spel te breken
Ik vraag niet om je DVD te breken (worden die nog gemaakt?). Maar wel om dingen te proberen waarmee je denkt het spel te slim af te zijn. Je kan bijvoorbeeld vrij snel teleporteren. Handig om achter een deur te raken dat op slot is. Echter maakt dit het spel niet zo makkelijk als je zou denken. De raadsels, morele dilemma’s en mysteries maken dat die ene muur over raken vaak niet de oplossing is.
Quest²
Daarmee komen we bij een belangrijk punt. Er zijn géén side quests. Of beter: dat gevoel krijg je toch niet. Elke quest voelt belangrijk aan voor 1 van je karakters. Alles is echt een verhaal en laat je de omgeving en historie van de plaats uitdiepen. “Fetch quests “ zijn er zodoende niet. In het verhaal en side quests zitten vaak onverwachte wendingen waardoor je dat snel wil uitzoeken en voor je het weet ben je vertrokken op je volgende avontuur. NPC’s zijn vaak niet zo duidelijk. Tags zetten op je kaart en goed luisteren is de boodschap. De karakters en dieren waarmee je kan praten lijken met elkaar niets te maken te hebben tot je merkt dat je deze kan connecteren met een belangrijk stukje verhaal later in het spel. De moeder tegenkomen van de man die je net brutaal hebt laten ontploffen in een wolk van bloed, elektriciteit en giftige wormen maakt het gevecht net iets meer memorabel.
Consequenties
Vele spellen ‘stoefen’ met echte keuze in hun spellen maar laten je toch alle inhoud van het verhaal zien. De ontwikkelaars durven grote delen inhoud volledig van je te ontsluiten. Dit maakt dat je beslissingen echte inpakt hebben. Dit wordt extra benadrukt door het feit dat je elke NPC kan doden. Zelfs héél belangrijke. Uiteraard hebben we dit geprobeerd met het gevolg dat het spel wat moeilijker werd en we langer moesten wachten op de clue van ons origine verhaal.
Het verhaal zelf waarbij je goddelijkheid nastreeft is misschien niet zo origineel maar het wordt echt naar boven getild door sterk schrijven en goede stemacteurs.
Tactiek boven reflexen
Divinity verkiest tactiek met de turn-based gevechten. Je creativiteit is hierin weer belangrijk om via je combo’s grotere schade te berokkenen. Wat bloed op de grond kan je al snel omtoveren in een elektriche bloederige stoomwolk dat meer pijn doet dan dat plasje op de grond. Zoals eerder gezegd kan het spel soms brutaal zijn maar niet alleen omdat de vijanden te krachtig zijn. De AI is gewoonweg goed en past zich aan. Ondanks de trage gevechten dat typisch is aan een turn-based systeemkrijg je toch een zeer diepe en chaotische combat wat het echte hoogtepunt is van Divinity Orignal Sin 2. Maar wil je toch niet zoveel vechtendan kan je het spel op Explorer Mode zetten waardoor gevechten uitdagend blijven maar toch ietsje makkelijker zijn. Je kan ook gewoon de focus leggen om bijna elke confrontatie op te lossen met je overtuigingskracht.
Elke gevecht voelt aan alsof het een puzzel is dat je moet oplossen. Vaak is je eerste poging niet effectief en begin je pas echt je vijand door te hebben in de 2de poging. Oefenen en wat geduld helpen je enorm.
Gladiator
Er is ook een Arena waar je al je frustraties kwijt kan van je dag werken. Dit zet je op tegen andere spelers in een gestructureerde PvP modus. Dit is één van de redenen om na je campagne het spel verder te spelen. In PvP zal je al je geleerde vaardigheden goed kunnen gebruiken.
Meester van het bord
De Game Master modus laat je het spel en alle gemaakt mods gebruiken om zo je eigen verhaal te creëren voor je vrienden. Jij, als Game Master, kan op elk moment alles aanpassen en NPC’s zelf overnemen. Het systeem is flexibel genoeg om spellen van een half uur te maken of om hele D&D campagnes van vele uren na te maken. De Steam Workshop zal je hierbij helpen waar je al vele mods kan terugvinden gaande van volledige verhalen tot kleine tweaks om je spel makkelijker te maken.
Conclusie
Divinity Orignal Sin 2 is een fantastische RPG met een meeslepend verhaal en een prachtige uitgevleesde wereld. De combat is de echte ster hier en zal een voorbeeld zijn voor vele generaties (c)RPG’s in de toekomst. De omvang van het spel gecombineerd met de benodigde creativiteit kan soms overweldigend zijn maar deze vrijheid is tegelijkertijd ook het sterktepunt van het spel. Larian Studios heeft veel beloftes gemaakt en heeft ze allemaal stuk voor stuk waargemaakt. De soundtrack is ook echt fantastisch. Het trekt je helemaal in de fantasierijke wereld van Divinity Orignal Sin 2.
Het spel is uitgekomen op 14 september voor PC en wordt nog verwacht op de Playstation en Xbox.