De originele Dead Island verscheen in 2011, meer dan een decennium later is het tijd voor de sequel. Dead Island 2 is eindelijk uit nadat het in 2014 oorspronkelijk werd aangekondigd. Velen dachten dat de game nooit uit zou komen, maar dat blijkt dus niet het geval. In deze review lees je of de langverwachte zombiegame indruk weet te maken.
Dead Island 2 speelt zich af 10 jaar na de gebeurtenissen uit de eerste game. Er is een volledige quarantaine door een grote nieuwe zombie-uitbraak. Jij moet als één van de overlevenden op zoek naar de waarheid achter de uitbraak. Al in de openingsfase van de game kom je erachter dat jouw personage speciaal is. Je bent namelijk immuun tegen het virus. Door je immuniteit kan je als één van de weinigen rondlopen op straat, alhoewel er nog altijd het gevaar is dat je wordt aangevallen en wordt doodgebeten door zombies.
Slayers en tarotkaarten
Wanneer je de game start heb je de keuze uit zes verschillende Slayers om mee te spelen. Elke Slayer heeft unieke stats en twee unieke skills. Ryan krijgt bijvoorbeeld meer kracht als hij een aanval blokkeert of ontwijkt en hij heeft ook meer health. Bruno daarentegen verricht meer schade als hij zombies van achteren aanvalt en is ook sneller.
Elk personage verschilt dusdanig dat ze allemaal anders aanvoelen. Ieder personage heeft ook een hilarische persoonlijkheid waardoor de dialogen in cutscenes iets anders zullen verlopen. Dat is goed voor de replaywaarde, want je zou de game meerdere keren kunnen uitspelen met één van de overige hoofdpersonen. Daarnaast heeft Deep Silver belooft de game na release te ondersteunen nieuwe content waaronder twee nieuwe hoofdstukken en mogelijk een nieuwe Slayer.
De gameplay wordt niet alleen vormgegeven door het personage dat je kiest. Een belangrijk onderdeel van de game zijn namelijk de tarotkaarten. Dit zijn als het ware kaarten met skills voor je personage. De game bevat een groot aantal kaarten met verschillende vaardigheden. Deze kaarten verschillen behoorlijk van elkaar. Zo kun je bijvoorbeeld vroeg in de game kiezen tussen een kaart die je aanvallen laat blokkeren, parryen of ontwijken. Door het kaartststeem, kies jij zelf als het ware eigen gameplay mechanics. Zo kan je de volledige game spelen zonder ooit gebruik te hebben gemaakt van de kaart het blocken van aanvallen.
Verder heb je kaarten die je een dropkick laat uitvoeren waarmee je vijanden een grote afstand kan achterover kan laten vliegen, terwijl er ook een kaart is die je een krachtige trap met veel schade laat uitvoeren. Daarnaast heb je ook minder invloedrijke kaarten zoals een kaart die je een health boost geeft als je op het laatste moment een aanval ontwijkt. Aangezien het aantal slots voor kaarten beperkt is, zal je daadwerkelijk een keuze moeten maken tussen welke skills je zult gebruiken. Dit zorgt voor veel variatie in builds tussen karakters.
Weapons of mass destruction
Dead Island 2 draait natuurlijk om de combat en daarbij hebben de wapens ongetwijfeld de belangrijkste rol. In de wereld kun je een groot aantal wapens vinden om mee te vechten. Zo heb je wapens zoals een katana, moersleutel, hamer, machete en klauwen. Daarnaast heb je ook vuurwapens in de game, maar deze krijg je pas later in de game. Een groot deel van de story draait volledig om melee wapens en up close encounters. De wapens voelen allemaal ook daadwerkelijk anders aan. Een grote hamer is trager en zorgt ervoor dat vijanden omver vliegen, terwijl een katana snel ledematen kan afhakken.
In Dead Island 2 kan je wapens aanpassen op verschillende manieren met mods. Zo kan je ze bijvoorbeeld meer schade laten verrichten, maar kan je ze ook op andere manieren aanpassen. Je kunt bijvoorbeeld vuur of elektriciteit toevoegen aan je wapens om ze andere soort schade te laten verrichten. Om nieuwe mods vrij te spelen zal je blueprints moeten verzamelen in de wereld. Hoewel er veel sterke wapens zijn in de game, hadden wij het gevoel dat de sterke wapens te laat in de game verschijnen. In de eerste uren van de game kom je geen enkel wapen tegen dat sterker is dan uncommon zeldzaamheid. Aan de andere kant is de voldoening die je krijgt bij het vinden van een zeldazame wapen, van het niveau Diablo-goed.
De combat in Dead Island 2 voelt goed aan, mede door het FLESH-systeem. Dit systeem zorgt ervoor dat er realistische schade optreed bij vijanden als je hen slaat. Als je bijvoorbeeld de kaak slaat van een zombie zal deze na een tijdje breken. Dit geldt voor meerdere ledematen van zombies. Elke wapen verricht ook andere soort schade. Een mes zal ledematen beter afhakken dan een hamer. Hoewel het schieten iets minder is dan het slaan, is het nog steeds vermakelijk om vuurwapens te gebruiken. De combat in de game begint ondanks de variatie na een tijdje wel ietwat te vervelen. Dit heeft wellicht meer te maken met het genre van de game, aangezien de game puur draait om zombies neer te slaan.
Graphics
Zoals al eerder gezegd speelt Dead Island 2 zich af in Californië, een post apocalyptische Los Angeles. De game bestaat uit kleurrijke omgevingen die echt een unieke vibe met zich meebrengen. Grafisch ziet de game er erg goed uit. Dead Island 2 is geen open wereld game, maar bestaat uit grote maps die je kunt verkennen. Elke map heeft grote iconische gebouwen waar je in kunt lopen. Deze gebouwen bevatten naast zombies ook veel loot zoals tarotkaarten, wapens en materialen om je wapens mee te upgraden.
Daarnaast zijn er veel kisten en deuren waarvoor je een sleutel nodig hebt om de loot te krijgen. Een probleem in de game is dat je niet weet waar je de sleutel in kwestie moet vinden. Meestal heeft een zombie deze, maar je weet niet welke. Wanneer je wel een sleutel vindt, dan weet je niet waar deze hoort omdat er zoveel plekken zijn waar het zou kunnen horen. Wat ons betreft zouden de locaties van de sleutels op de map weergegeven moeten zijn.
The Good
The Bad
Conclusie
Dead Island 2 is een vermakelijke sequel van één van de meest populaire zombie-games ooit. De combat voelt goed aan, er is veel variatie mogelijk qua builds en er zijn een groot aantal wapens om zombies mee neer te hakken. Hoewel de gameplay op den duur wat repetitief kan aanvoelen, is de game en het bruut neerslaan van zombies nog steeds vermakelijk voor liefhebbers van het genre. Vooral in co-op met vrienden zal de game nog leuker aanvoelen. Kortom, Dead Island 2 is een must-have voor zombiegame-liefhebbers.
