Na jaren van speculatie werd Final Fantasy VII remake eindelijk in 2015 aangekondigd. Meerdere belangrijke figuren die destijds aan de originele game uit 1997 hadden gewerkt keerden terug, om ook de remake met de benodigde kwaliteit te voorzien. Op 10 april 2020 zijn de PlayStation 4-spelers de eerste geweest die de remake in al zijn glorie hebben gespeeld. De game werd zeer positief ontvangen en ook de PlayStation 5-versie, die meer dan een jaar later op 10 juni 2021 verscheen, werd goed ontvangen.
Nu zijn we zes maanden verder en is de voorheen PlayStation-exclusieve game eindelijk uitgekomen op de PC. In deze review kijken we of de PC-versie net zo goed of beter is dan de PlayStation-versies. Ook de hogere prijskaartje van €79,99 zullen we behandelen.
Bescherm de planeet
In het verhaal van Final Fantasy VII speel jij als Cloud Strife, een voormalige Soldier die speciale missies accepteert als een huursoldaat. Je bent gehuurd door een eco-terroristische organisatie genaamd Avalanche om Mako-reactoren te vernietigen, die een negatieve invloed op de planeet hebben. Aan de andere kant worden deze reactoren door een bedrijf genaamd Shinra gebruikt om de stad Midgar te voorzien van de benodigde energie. Het verhaal heeft een simpele start, maar wordt steeds maar beter, grootschaliger en emotioneler.
De game volgt voornamelijk een linear verhaal waarin je op bepaalde momenten de mogelijkheid krijgt om zijmissies uit te voeren. Dit zijn ook de punten waarin je de map kan verkennen. Het is niet een totale open wereld zoals The Witcher 3, maar meer semi open maps met lineaire paden.
De kwaliteit van de zijmissies kunnen heel erg variëren. Zo heb je een toernooi waarin je het opneemt tegen diverse tegenstanders die allemaal een eigen zwakte hebben. Een goede voorbereiding is hier heel belangrijk met name bij de baasgevechten. Ook de juiste uitrusting voor Cloud en je teamleden kunnen van toegevoegde waarde zijn. Er zijn ook missies waarbij je moet zoeken naar vermiste kinderen. Het enige wat we hierbij moesten doen is rondrennen en de kinderen vinden. Zulke missies voelen als filler die niet echt boeiend zijn.
Japanse games staan er om bekend om buiten een serieus verhaal, ook heel veel gekkigheid te bevatten. Final Fantasy VII is daar geen uitzondering op. Dit zal niet iedereen kunnen waarderen, maar het zijn wel leuke gebeurtenissen met vaak hilarische momenten. Hou de naam Johnny in je achterhoofd. Hem zal je tijdens je avonturen meerdere malen tegenkomen in de meest bizarre momenten.
Gemoderniseerde combat
Buiten de grafische verbeteringen heeft Square-Enix er ook voor gekozen om het één en ander te veranderen aan de gevechten. De combat is veel dynamischer geworden, waarin je kan aanvallen, ontwijken, blokkeren en ondersteunen. Je begint elk gevecht met Cloud, maar je krijgt de mogelijkheid om te wisselen tussen personages. Ieder personage voelt uniek aan en beschikken over een eigen set aan skills. Zo is Tifa een hele snelle close-range vechter, waarbij het belangrijk is dat je snelle combinaties uitvoert. Daar tegenover heb je Barret die op afstand sterk is en veel HP bevat, waardoor je veel schade op kan nemen.
Buiten speciale skills en standaard aanvallen bevat de game ook magie, genaamd MP. Zo kan je je groep genezen en gebruik je elementen zoals vuur, ijs, wind en bliksem tegen de zwaktes van je tegenstanders. Tevens zijn er veel buff-skills die je personages versterken en kan je effecten zoals slapen en infecties verwijderen. Wanneer de limiet-bar van je personage is gemaximaliseerd kan je een speciale monster naar het veld roepen, die voor een gelimiteerde tijd je zal helpen. De monster kan je niet besturen, maar het is wel mogelijk om enkele commando’s te geven.
Al deze speciale skills worden in een gloeiende orb genaamd Materia opgeslagen. Voeg ze toe aan je wapen en uitrusting om zeer effectieve combinaties te creëren. In het begin heb je een gelimiteerde aantal aan Materia slots, maar naarmate je hogere levels bereikt zal je punten ontgrendelen. Deze kan je gebruiken om je stats te verhogen, of meer Materia slots toe te voegen. Eveneens is het belangrijk dat je je favoriete Materia blijft gebruiken. Hoe meer je de Materia gebruikt, des te sterker het effect van je Materia wordt.
Prachtige graphics, maar…
Square Enix heeft ruim een half jaar na de release van de PlayStation 5-versie, de remake beschikbaar gesteld voor de PC. De stad Midgar ziet er geweldig uit en bevat een tal aan variatie. Van de kleurrijke Wall Market tot de achterstandswijken van The Slum. Jammer genoeg is niet alles even goed op de PC-versie.
Zo vertoont de game framerate problemen bij bepaalde scenes. Met name wanneer er een grote aantal spoken genaamd ‘Whispers’ tevoorschijn kwamen, hadden we te maken gekregen met stotteringen. Ook krijg je op sommige locaties ineens te maken met stotteringen, wat heel vervelend is.
John Linneman van Digital Foundry heeft er uitgebreid onderzoek naar gedaan en geconcludeerd dat de game minimale onderscheid in hardware maakt. Zelfs met een RTX 3090 en een i9-10900K krijg je nog steeds dezelfde stotteringen. Deze technische problemen zorgen er voor zorgen dat je de game niet kan spelen, maar voor een AAA-game die boven de €60 euro wordt aangeboden verwacht je simpelweg veel meer kwaliteit en polish.
Wellicht is het ook belangrijk om te vermelden dat degenen met een mid-range PC, de game makkelijker kunnen spelen. Voor deze groep zijn de stotteringen waarschijnlijk niet een groot probleem, maar voor degenen met de nieuwste hardware kan het zeker een teleurstelling zijn. Zelf hebben wij het op een GTX 1060 en een Ryzen 7 2700X getest. Ook hebben we totaal geen crashes of game-breaking bugs meegemaakt. Kunnen we nu tot de conclusie komen dat de game verder geen problemen bevat? Nee…
Als je van plan was om wat te spelen met de grafische opties, dan hebben we slecht nieuws voor je. De game laat je nauwelijks instellingen wijzigen. Waarom Square-Enix hiervoor heeft gekozen is niet bekend. De vorige Final Fantasy game genaamd Final Fantasy XV, had wel alle opties die je normaal gesproken van een PC-game verwacht.
Bij de remake van Final Fantasy VII krijg je alleen de keuze uit de resolutie van de textures en schaduwen. Ook heb je de optie om te bepalen hoeveel personages je op een verre afstand kan zien. Er is totaal geen Vsync mogelijkheid. Dit kan je wel zelf oplossen door via de opties van je grafische kaart Vsync aan te schakelen. Dit is een onnodige stap die je moet nemen, terwijl het gemakkelijk in de opties weergegeven kon worden. Tot slot omvat de game een aantal resolutie problemen, waardoor de dynamische resolutie wordt geregeld door de gekozen framerate. Dit kan door middel van een mod opgelost worden.
The Good
- Grafisch ziet de game er geweldig uit, ongeacht de gelimiteerde grafische opties
- Het verhaal heeft een mysteriesche aura met veel (Japanse)gekkigheid
- De meeste side-missies zijn leuk met komische momenten
- Elke personage bevat zijn eigen set aan skills en voelen uniek aan
- Veel customization opties van wapens en Materia
The Bad
- Weinig grafische opties
- Stutteringen ongeacht hardware
- Prijskaartje van €79,99
- Een aantal side-missies zijn saai en eentonig
Conclusie
Final Fantasy VII Remake Intergrade is een zeer vermakelijke game. Het verhaal bevat mysterie, spanning en emotie. De meeste side-missies zijn vermakelijk en uitdagend. Misschien komt Cloud soms emotieloos over, maar zijn vrienden vullen zijn tekortkomingen op een soms dramatische en komische manier aan. De gameplay is verder gemoderniseerd, waardoor het allemaal wat sneller verloopt en ook bevat de cast unieke stijlen.
De game ziet er prachtig uit, maar bevat een aantal prestatie problemen. Zo bevat het stotteringen en ook biedt het bijna geen grafische opties. Voor spelers met een mid-range PC zal het misschien weinig uitmaken, maar het is onacceptabel dat spelers met een high-end PC te maken krijgen met veel technische problemen. Voor €79,99 is de game op dit moment niet de moeite waard en raden we je ook aan om eerst te wachten op enkele patches en fixes.