Monster Hunter was altijd een succes op handhelds met name in Japan werd het massaal gespeeld op de Nintendo 3DS en de PSP. Vervolgens werd het echt gigantisch met Monster Hunter World die verscheen op de consoles. Een Monster Hunter-game op de Nintendo Switch was iets waar fans al jaren om vroegen. Nu komt Capcom met Monster Hunter Rise, een game die enkel en alleen is gemaakt voor de Nintendo Switch. Is dit een volwaardige Monster Hunter-game die de moeite waard is voor de liefhebbers van de franchise, maar ook beginners?
Core concept hetzelfde
Monster Hunter Rise blijft hetzelfde succesvol concept behouden van eerdere games. Jij bent een jager op monsters. Dit keer gaat het verhaal over Kamura Village, een klein sfeervol dorpje. Er is grote vrees in Kamura Village, want een oude gebeurtenis staat op het punt om weer plaats te vinden namelijk ‘The Rampage’. Hordes van monsters zullen dan Kamura Village verpletteren. Het is aan jou als de nieuwe hunter van Kamura Village om dit te stoppen.
Monsters zijn allemaal uniek en geven een Jurassic Park-gevoel af aan de speler. Zo zijn er monsters die erg veel weg hebben van dinosaurussen maar er zijn ook monsters die geïnspireerd zijn op echte bestaande dieren. Het verslaan van monsters kan je alleen of samen met vrienden online doen.
Monsters hebben realistische gedrag. Zo zie je maar al te vaak dat twee alfa-monsters het tegen elkaar opnemen of dat een kudde jaagt op één prooi. Alle monsters hebben unieke eigenschappen en zwakke plekken. Het verslaan van monsters geeft je materialen die je kan gebruiken om jezelf te upgraden, je kan het gebruiken voor crafting of je kan het verkopen voor geld. Dit alles moet je doen om de latere zeer gevaarlijke monsters te kunnen verslaan. Er zijn verschillende tools en wapens die je kan gebruiken en niets staat gerant voor succes. Eén grote monster verslaan kan soms wel een uur in beslag nemen en dat is de charme van deze game. De voldoening bij het succesvol voltooien van een moeilijke missie, is geweldig. Daardoor kan je honderden uren bezig zijn met een Monster Hunter-game.
Meer flexibiliteit en dus meer tempo
Wat hier wel anders is dan bij voorgaande Monster Hunter-games, is dat je meer flexibiliteit hebt. In deze game word je bijgestaan door twee AI-buddies in plaats van alleen een Palico, een schattige kat die zeer handig is. Naast een Palico heb je voor het eerst een hond die meevecht. Niet alleen is extra vechtsupport lekker meegenomen, maar deze hond kan je ook gebruiken als mount. Dit zorgt ervoor dat je de maps veel sneller kan verkennen. Wanneer een monster vlucht omdat het gewond is geraakt, moet je bij andere Monster Hunter-games heel wat minuten lopen. Hier ben je veel sneller op locatie.
Daarnaast is er een zogenaamde Wirebug wat geheel nieuws is. Dit is een insect waar je een lijn op schiet zodat je kan slingeren, aanvallen kan ontwijken of op hogere plekken kan komen in de map. De Wirebug kan je ook gebruiken voor speciale aanvallen waarmee je extra veel schade kan doen. De Wirebug is verder een tool om monsters te kunnen berijden. Je kan dan tijdelijk gebruikmaken van de aanvallen van een monster, om bijvoorbeeld een ander monster aan te vallen. Door het gebruik van een Wirebug, ben je als het ware een Ninja in de Monster Hunter-wereld, maar makkelijk is het zeker niet. Wij hebben flink wat missies moeten doen totdat we de werking van de Wirebug goed begrepen. Veel gameplay mechanics van de game worden kort uitgelegd maar jij moet deze beheersen en goed uitvoeren.
Lastig in te stappen
Dat blijft nog altijd een probleem van de franchise. Veteranen weten precies wat ze moeten doen en hoe ze te werk moeten gaan. Nieuwkomers zullen door het bos de bomen niet meer zien. Er komen behoorlijk veel informatieschermen als pop-ops waarbij iets uitgelegd wordt. Daarnaast zijn er heel veel dingen die niet uitgelegd worden zoals wapens. Zo zijn alle wapens uit de game al beschikbaar in je stash maar wordt dit niet verteld. Ieder wapen in deze game zorgt voor een totaal nieuwe combat-ervaring. Elk wapen moet je apart zien te masteren maar ook de sterke en zwakke kanten van een wapen worden niet uitgelegd.
De nieuwkomer zal overweldigd worden met een hoop informatie, want Monster Hunter is een unieke gameplay-ervaring als geen ander. Er wordt van je verwacht dat je de tijd neemt om alles van de game te begrijpen. Daardoor heb je gamers die niets anders willen dan Monster Hunter spelen, en er zijn gamers die altijd geïnteresseerd zijn, maar niet kunnen inkomen. Monster Hunter Rise is naar onze mening beter in te stappen dan Monster Hunter World, maar heel veel toegankelijker en gebruikersvriendelijker is het niet.
Uitdagend en online co-op
De grote monsters in deze game zijn behoorlijk vermakend. Dit zijn als het ware baasgevechten waar je tientallen minuten mee bezig zal zijn per gevecht. Je kan een gevecht op meerdere manieren aanpakken zoals een directe confrontatie, het gebruik van long range wapens, het gebruik van valkuilen, het gebruik van andere monsters en meer. Hoe je een monster verslaat of vangt is helemaal aan jou. De speler is vrij in het denken en doen zolang je doet wat de missie van je vraagt.
Missies kan je ook samen in co-op online doen. Iemand kan bijvoorbeeld valkuilen leggen, een ander kan de aandacht van het monster trekken en wanneer het monster stapt op een valkuil, kan je beginnen met een groot offensief. Het vinden van andere online spelers gaat best snel en de meeste mensen zijn behoorlijk hulpzaam. Door samen te spelen met ervaren spelers, kan je een hoop nieuwe strategieën leren.
Graphics en performance
Monster Hunter Rise ziet er heel goed uit op de Nintendo Switch. De trailers doen deze game minder goed ogen dan het in werkelijkheid is. Dit is de eerste Monster Hunter-game die is gemaakt met de moderne RE Engine, en de resultaten daarvan zijn goed te zien. Monsters en NPC’s in de wereld hebben veel detail en de maps ogen heel mooi, vooral voor een Nintendo Switch-game.
Verder draait de game wat betreft performance gelukkig ook heel goed op zowel de handheld als de docked-modus. We zijn nauwelijks bugs tegengekomen. Af en toe zijn er frame drops te zien, wanneer te veel op het scherm gebeurt. Een pluspunt is dat de laadtijden heel kort zijn door het snelle interne geheugen van de Nintendo Switch. Binnen enkele seconden kan je al beginnen aan je missie in een grote open map vol met gevaarlijke monsters.
The Good
The Bad
Conclusie
Monster Hunter Rise is een volwaardige game die exclusief speelbaar is op de Nintendo Switch. Wat ons betreft is dit één van de beste third party-games die je kan kopen op de Nintendo Switch. Je kan je tientallen, sterker zelfs honderden uren vermaken met deze unieke jagersgame. Gevechten voelen goed aan, en de voldoening van het verslaan van grote monsters is geweldig. Veel nieuwe gameplay mechanics zijn zelfs beter dan die van Monster Hunter World. Voor veteranen uit de franchise is Monster Hunter Rise een absolutie must-have. Voor beginners is dit de meest toegankelijke Monster Hunter-game, maar weet wel dat er ook hier een flinke learning curve is.