Bravely Default verscheen op de Nintendo 3DS, een echte ouderwetse JRPG gebaseerd op de klassieke Final Fantasy-games. Het vervolg genaamd Bravely Default II is nu uit op de Nintendo Switch. Is Barvely Default II de moeite waard en heeft het succesvol dat nostalgische JRPG-gevoel weten te brengen?
Vier helden op avontuur
Hoewel de naam van deze game je doet denken aan een vervolg op een bestaand verhaal, is dat niet het geval. Bravely Default II is een opzichzelfstaande game met een apart verhaal. Je hoeft de oude game op de Nintendo 3DS niet te spelen om deze game te kunnen begrijpen.
Bravely Default II draait zoals vaker bij een JRPG om een team bestaande uit vier unieke personages, de zogenaamde ‘heroes of light’. De vier helden moeten op avontuur om de vier magische kristallen te vinden. De kristallen zijn namelijk in staat om de wereld te redden maar in de handen van de verkeerde mensen, kan het de wereld ook vernietigen. Tijdens het verhaal kom je bij verschillende gebieden waaronder steden en dorpen. Onder invloed van de magie van de kristallen, zijn er leiders die behoorlijk fout bezig zijn. Het is aan de vier helden om de gebieden te bevrijden uit de greep van de mensen die corrupt zijn geworden.
Het verhaal is simpel en vermakelijk genoeg. Verwacht hier geen diepgaand verhaal waarbij je heel veel gaat geven om de cast en dat gedurende het verhaal je ze steeds beter leert kennen. Bravely Default II heeft simpele hoofdpersonen die je vaak genoeg hebt gezien in games. Wat deze game wel goed doet is het verhaal per gebied. Bij elk dorp krijg je een goed beeld van de problemen en de corruptie die daar heeft plaatsgevonden.
Ouderwets combat-systeem
Waar Bravely Default II wel om draait is uiteraard turn based combat zoals dat was toen het genre door Final Fantasy werd opgezet. Combat in deze game is turn based maar met één groot verschil. Jij kan namelijk de keuze maken om ‘Brave’ te spelen en maximaal vier beurten tegelijk in te zetten. Zo kan je vernietigend zijn en waanzinnig veel damage doen. Maar let wel dat dit consequenties kan hebben en je in de min kan staan. Gedurende maximaal vier beurten kan je dan helemaal niks doen en kunnen je tegenstander hiervan profiteren. Je kan ook kiezen voor ‘Default’, dan verdedig je en krijg je een extra beurt die je zonder consequenties kan inzetten. Bravely Default II heeft nostalgische JRPG combat wat we gewend zijn, maar met nog een extra laag strategie.
Uitdagende gevechten maar de grind is echt
Met name bij baasgevechten komt het Brave and Default-systeem echt tot zijn recht en kan het zorgen voor hele spannende momenten. Eén beslissing kan je leven kosten of een overwinning betekenen. De bazen zijn allemaal waanzinnig sterk, alsof de dungeons niet genoeg uitdagend zijn. Makkelijk versla je deze niet en is een goede strategie superbelangrijk. Zelfs op Easy Mode moet je grinden om je team goed uit te bouwen en gebruik maken van alle zwakten van je vijanden.
Wees gewaarschuwd voor de grind van Bravely Default II. Er zijn zulke grote difficuly Spikes dat je behoorlijk wat tijd moet doorbrengen om gereed te zijn. Als je geen plezier haalt uit het verslaan van veel vijanden om XP te verzamelen, dan is deze game niet echt voor jou. In 50 uur kwamen wij bij het einde van de game, maar als de grind niet nodig zou zijn, hadden we de eindcredits veel sneller bereikt.
Job-systeem
Een ander gameplay-mechanic die nieuw is, is het job-systeem. Ook deze is behoorlijk diepgaand en vraagt om een grind om het maximale te kunnen bereiken. Ieder personage kan van baan verwisselen. Om een baan te ontgrendelen, moet je eerst een baas verslaan die beschikt over een bepaalde ‘job asterisk’. Je baan zorgt ervoor dat je nieuwe vaardigheden leert die je kan gebruiken. Wat jobs interessant maakt is dat je ook nog eens een sub-job kan doen. Zo kan je twee jobs combineren om krijgers te maken die het beste uit twee werelden kunnen doen. Jobs geven je handige passive upgrades, deze krijg je wanneer je van stijgt van job level. Het systeem is behoorlijk diepgaand en de mogelijkheden lijken vooral door sub-jobs, eindeloos te zijn.
Graphics en performance
Bravely Default II heeft een interessant art stijl met schattige personages, maar het verhaal is wel serieus. De wereld, met name de steden maken erg veel indruk omdat ze zo mooi zijn vormgegeven. Personages en monsters zelf, zijn niet zo cool als ze eigenlijk horen te zijn. Bravely Default II is op dat gebied een inconsistente game. De ene keer zeg je dit is heel mooi gemaakt en de andere keer zeg je dit had veel mooier gekund.
Wat betreft performance draait deze game over het algemeen goed. Wel kan je de game versnellen wat goed is voor de momenten dat je gaat grinden voor XP. In hogere snelheid merkten we wel dat de game last heeft van framedrops, dus dat is iets waar je rekening mee moet houden. Verder zijn we geen bug, glitch of crash tegengekomen.
The Good
The Bad
Conclusie
Bravely Default II is een traditionele JRPG die geweldig is voor de nostalgische gamer. Het verhaal is simpel maar wel vermakelijk. Personages zijn cliché en je kan er weinig band mee krijgen, maar je kan ze wel naar wens customizen door het diepe Job-systeem. De game bevat heel veel content en zal je tientallen uren speelplezier geven. De game is behoorlijk uitdagend en met name de baasgevechten zijn hoogtepunten. Als je een hardcore JRPG-fan of zoekt naar een game die je klassieke gameplay kan bieden, dan is Bravely Default II een aanrader voor jou.