Persona 5 kwam in 2017 uit in het westen. Ondanks dat de game in hetzelfde jaar verscheen als Zelda: Breath of the Wild, werd Persona 5 door velen gezien als de beste game van het jaar. Drie jaar later brengt Atlus Persona 5 Royal uit. Deze versie van de game voegt nieuwe content aan Persona 5 toe en verbetert daarnaast allerlei aspecten van de originele game. In deze review duiken wij dieper in op de verbeteringen en toevoegingen van Persona 5 Royal. Voor een algemener overzicht van wat voor game Persona 5 precies is, kun je terecht bij onze review van de basisgame.
Ontwikkelaar Atlus staat bekend om het heruitbrengen van hun games met verbeteringen en toegevoegde extra content. Het beste voorbeeld hiervan is Persona 4 Golden, deze versie bracht een enorm aantal extra’s met zich mee ten opzichte van de basisgame. Atlus probeert met Persona 5 Royal hun succes van destijds te herhalen.
Eén van de belangrijkste toevoegingen in Persona 5 Royal is nieuwkomer Kasumi Yoshizawa. In de aangepaste openingsscene van Persona 5 Royal maak je meteen al kennis met haar. Zij is een eerstejaars student in Shujin Academy. Hoewel je haar aan het begin van de game tegenkomt, duurt het nog even voordat zij een belangrijke rol in het verhaal gaat spelen. Uiteindelijk wordt zij een speelbare personage als deel van de Phantom Thieves.
Een tweede nieuwe convenant in Persona 5 Royal is de psycholoog van Shujin Academy genaamd Maruki. Door tijd te spenderen met Maruki krijg te zien hoe andere studenten omgaan met de gebeurtenissen uit de game. Niet alleen hoofdpersoon Joker komt langs bij Maruki om te praten, maar bijvoorbeeld ook Ann en Ryuji. Hierdoor krijg je net een beter beeld van alle personages van de Phantom Thieves. Het creëren van een band met de psycholoog Maruki, geeft je zeer handige bonussen voor de dungeons, zoals een verhoging van je maximale SP.
Grote hoeveelheid nieuwe content
Persona 5 was al een gigantische game dat ongeveer 100 uur duurde om uit te spelen. In Persona 5 Royal wordt het verhaal uitgebreid met een nieuwe school-semester en paleis. Dit brengt al gauw 20 tot 30 uur aan extra content met zich mee. Gelukkig is de toegevoegde content in Persona 5 Royal net zo uitstekend, of op sommige vlakken zelfs beter dan in de basisgame. Atlus heeft helaas geen mogelijkheid geboden om alleen het nieuwe semester te doorspelen. Spelers hebben dus geen keus om het hele verhaal opnieuw te spelen om toegang te krijgen tot het nieuwe semester.
Persona 5 Royal brengt ook nieuwe wapens, armor, accessoires, items, vijanden en een nieuwe locatie met zich mee. Laatstgenoemde is de grootste locatie van de game namelijk Kichijoji. Deze stad bevat speelbare minigames zoals darten en biljarten, om betere banden te creëren met je vrienden. Verder bevat Kichijoji winkels met exclusieve items, een tempel om te bidden, een jazz bar en meer.
In Persona 5 Royal is de combat ook voorzien van quality of life verbeteringen. Zo word in deze game de zogenaamde Showtime Attacks geïntroduceerd. Dit zijn krachtige en vooral over de top team-up moves, waarbij specifieke karakters samen werken. De Showtime Attacks zorgen voor indrukwekkende moves met toffe animaties. Verder zijn wapens in Persona 5 Royal helemaal op de schop gegaan. Aan het begin van ieder gevecht, is je ammo nu vol. In Persona 5 Royal heb je dus nooit het gevoel uit de vorige game, dat je ammo verspilt hebt.
Grappling hook en Thieves Den
Een andere aanzienlijke toevoeging in Persona 5 Royal is de grappling hook; Hiermee kun je lange afstanden overbruggen en hogere plekken gemakkelijk bereiken. Het is een uitstekende toevoeging dat je enorm zal helpen in de paleizen. Op sommige momenten konden wij ons niet voorstellen dat wij de paleizen in de basisgame zonder grappling hook hebben moeten verkennen.
Paleizen, de grootschalige dungeons van Persona 5 zijn ook aangepast. De baasgevechten in paleizen hebben nieuwe gameplay mechanics en soms zelfs meerdere fases. Ieder paleis bevat nu drie geheime items genaamd Will Seeds. Meestal is een Will Seed verstopt achter geheime deuren, een elite vijand of achter een puzzel die je moet oplossen. Wanneer je alle drie Will Seed in een paleis in handen krijgt, ontvang je een zeer sterke item die je weer kan gebruiken in komende gevechten.
Persona 5 Royal introduceert ook de Thieves Den. Dit is een gigantische kamer waar je allerlei bonus content kunt ontgrendelen. Door het gebruiken van de in-game currency genaamd P-Medals kun je artwork, character models, cutscenes en muziek ontgrendelen. Daarnaast kun je de Thieves Den decoreren met standbeelden van bazen van paleizen en met Personas.
Mementos op de schop
Ook Mementos, de meest saaie dungeon uit de originele game is op de schop gegaan. Mementos is nu wel interessant geworden. Hoe dieper je duikt in Mementos, hoe interessanter het wordt. De soundtrack verandert in de diepere levels van Mementos. In Menentos komt je speciale bloemen en stempels tegen die je kan uitwisselen bij een gloednieuw personage genaamd Jose. Dit mysterieus kind verkoopt exclusieve items die hij alleen ruilt tegen bloemen. Jose beschikt over de kracht om de sfeer in Mementos te veranderen. Zo kan hij ervoor zorgen dat alle vijanden in deze dungeon, meer items droppen of meer XP geven. Dit zorgt ervoor dat je niet meer hoeft te grinden in andere dungeons.
Meer interacties met de tweeling
De tweeling Justine en Caroline uit de Velvet Room hebben meer content in Persona 5 Royal. Dit deed Atlus ook met Marie van Persona 4: Golden. Hoofdpersoon Joker kan nu afspreken met de tweeling buiten de Velvet Room, wat zorgt voor hele vermakelijke conversaties, aangezien de tweeling geen kennis hebben over de buitenwereld. De tweeling komen in deze game ook met moeilijke uitdagingen in de Velvet Room, waarbij je vijanden moet verslaan op bepaalde voorwaarden. Als je de target score haalt, ontvang je van Justine en Caroline sterke items als beloning.
Grafische en technische verbeteringen
Persona 5 was gemaakt voor zowel de PS3 als PS4. De Royal-versie van de game is echter speciaal uitgebracht voor alleen de PlayStation 4. Dit brengt een hoop verbeteringen met zich mee op grafisch en technisch vlak. Op de PlayStation 4 Pro is de resolutie opgehoogd naar 4K, wat voor gedetailleerdere omgevingen zorgt. Daarnaast zijn de laadtijden opmerkelijk veel korter. De Soundtrack was al subliem, maar Atlus heeft nog een paar nieuwe tracks toegevoegd, die wederom gemaakt zijn door dezelfde geweldige artiesten.
The Good
- Nieuw semester
- Kortere laadtijden
- Nieuwkomer Kasumi
- Grappling hook
- 4K op de PS4 Pro
- Verbeteringen combat
- Mementos nu wel interessant
- Meer sublieme tracks
- Meer te doen buiten dungeons
The Bad
- Nieuw semester niet direct speelbaar
Conclusie
Persona 5 Royal bevat een aanzienlijke hoeveelheid content en verbeteringen ten opzichte van Persona 5. De basisgame was al uitstekend en deze versie van de game zet er nog een schepje boven op. Zelfs als je 100 uur hebt gestoken in Persona 5, is het een aanrader om opnieuw te beginnen met Persona 5 Royal. Eén van de beste JRPG’s aller tijden is nu nog beter geworden. Je kan bijna zeggen dat Persona 5 Royal een perfecte game is geworden die vrijwel onmogelijk is om te evenaren. Persona 5 Royal is dus een must-have voor alle JRPG en Anime-fans.