Ontwikkelaar Rocksteady en DC Comics hadden de afgelopen negen jaar het ongelofelijke voor elkaar gekregen. De Britse studio bracht namelijk drie ongelofelijk vette Batman-games uit met een uitstekend verhaal, uniek combat-systeem en een wereld vol met verrassingen. Nu wil Marvel hetzelfde doen maar dan met hun meest populaire superheld namelijk Spider-Man. Marvel koos bij dit project voor een samenwerking met Sony en ontwikkelaar Insomniac Games. Deze studio kennen we van games als Ratchet and Clank, Resisitance en Sunset Overdrive. Is deze samenwerking geslaagd en heeft Sony een exclusieve topper erbij gekregen voor de PlayStation 4?
Ervaren Spider-Man
In deze game ben je een 23 jaar oude Spider-Man die al acht jaar actief is in de straten van New York. Insomniac Games begint dit keer niet met het clichéverhaal van spiderman. Zo hoeft de speler niet opnieuw te zien hoe Peter Parker wordt gebeten door een spin. In Marvel’s Spider-Man heeft de superheld al een bepaalde reputatie en heeft al veel superschurken verslagen. Spider-man heeft zelfs een samenwerking met politiekapitein Yuri Watanabe.
In de acht jaar tijd dat Spider-Man actief was, heeft hij echter één slechterik niet achter de tralies kunnen zetten; Kingpin, de leider van de Manhattan maffia. De opening van de game begint direct met het grote moment dat de politie een offensief begint tegen Kingpin. Samen met
de hulp van Spider-Man, wordt deze man eindelijk gevangengenomen. Alles zou hiermee beter moeten gaan in New York, maar het opsluiten van Kingpin zorgt voor nieuwe problemen: de opkomst van andere kwaadwillenden.
Geniaal verhaal
De story is opzichzelfstaand en is voornamelijk geïnspireerd door Ultimate Spider-Man comics. Deze stond vooral bekend om de grote veranderingen en twists. Hoewel Spider-Man acht jaar actief is, bestaan veel van de grootste vijanden uit de comics nog niet in deze universum. Het verhaal is goed geschreven waarbij je op sommige momenten met open mond staart naar de cinematics, en op andere momenten moet lachen door de uitstekende verwerkte humor. Er zijn tevens momenten waarbij je waarschijnlijk een traantje moet wegpinken. Bovendien doet Insomniac Games een voortreffelijke werk door tijdens de game te teasen voor hetgeen wat in de DLC of in een vervolg kan komen.
Het fantastisch geschreven verhaal zorgt ervoor dat je anders kijkt naar personages en hun motieven. Een schurk als bijvoorbeeld Mr. Negative wordt heel goed aan de speler gepresenteerd als een man die je achter tralies wilt zetten, maar ook als een man waar je om gaat geven. Mr. Negative is overigens in de comics één van de minst belangrijke villains. Een andere belangrijke superschurk wordt gedurende het verhaal heel mooi opgebouwd, maar deze gaan we niet verklappen.
Peter Parker net zo belangrijk
Eén van de beste momenten van de Batman Arkham-serie, was de opening van Arkham City waarbij je als Bruce Wayne een interactie had met The Penguin. Helaas was dat één van de weinige momenten dat we Batman uit zijn pak als normale persoon zagen. In Spider-Man ben je vaker actief als Peter Parker in zijn normale leven. Peter is namelijk geen multimiljardair, god of buitenaardse wezen. Nee, Peter Parker is een normale mens zoals iedereen.
In deze game speelt Peter Parker een net zo belangrijke rol als Spider-Man. Peter is dit keer geen fotograaf of student. In Spider-Man is hij een wetenschapper die uitvindingen doet om het leven van anderen te verbeteren. Hiermee is Peter en zijn professor een concurrent van Oscorp. Peter helpt verder zijn tante May af en toe, die werkzaam is bij opvanghuis F.E.A.S.T.
Niet zo succesvol in privéleven
Hoewel Spider-Man heel succesvol is in de laatste acht jaar, is dat niet het geval wat betreft zijn financiële situatie en liefdesleven. Peter en de roodharige Mary Jane Watson zijn al een tijdje uit elkaar. Mary Jane weet als enige dat Peter, Spider-Man is. Dit zorgt voor interessante conversaties. Mary Jane zelf is dit keer een journalist en geen model of zanger zoals in de comics. Hierdoor heeft Mary Jane dit keer iets meer weg van Louis Lane en dat heeft behoorlijk goed uitgepakt. In drie hoofdmissies van deze game speel je als Mary Jane en moet je in stealth informatie verkrijgen over bepaalde personages. Deze stukken zijn voornamelijk interessant omdat je dan veel informatie krijgt, maar ook omdat je ziet hoe gevaarlijk superschurken zijn vanuit andere oogpunt.
Webslingeren als een baas
Het eerste wat Insomniac Games heeft gedaan na het krijgen van dit project, is werken aan het slingeren. De game is drie jaar in ontwikkeling geweest en volgens game directeur Bryan Intihar is tot de laatste maand gewerkt om het slingeren perfect te krijgen.
Webslingeren in open wereld New York is eenvoudig om te doen, ziet er ongelofelijk vet uit en voelt enorm goed aan. Spider-Man doet de meest acrobatische bewegingen terwijl je bijvoorbeeld een boef achtervolgt. Waar je bij de Batman-games echt het gevoel kreeg dat jij de Batman was terwijl je zweefde door Arkham City, krijg je hier datzelfde gevoel maar dan als Spider-Man. Met R2 kan je een web afvuren op een gebouw of boom en zo slingeren. Wanneer je loslaat en weer op R2 drukt, lanceer je een nieuwe web. Met kruisje kan je een webslinger afvuren en jezelf ernaartoe trekken voor een boost in de lucht. Door R2 en L2 tegelijkertijd te drukken, lanceer je jezelf direct naar een gefocuste punt. Later wanneer je meer skillpoints verdient, kan je meer geavanceerde bewegingen leren.
Een heel vet stukje detail is dat Spider-Man anders spreekt tijdens telefoonbesprekingen aan de hand van wat hij doet. Ben je in gesprek tijdens het slingeren of vechten, dan is Spider-man ook echt aan het spreken terwijl hij buiten adem is. Ben je lekker aan het genieten van het uitzicht terwijl je een telefoongesprek voert, dan spreekt Spider-Man ook rustig en vloeiend. Dit zorgt voor extra realisme.
Counter vechten
De combat in Spider-Man is geïnspireerd door de Batman-games en dat is zeker niet iets slechts, want Rocksteady heeft het wiel uitgevonden. Het gaat er vooral om, om op het juiste moment te counteren en de zwakke punten per type vijand te leren. In Spider-Man is het counter-symbool op het hoofd geloofwaardiger dan bij Batman, want Spider-Man beschikt daadwerkelijk over de spider-sense.
De combat wordt nog leuker door het gebruik van gadgets. Naarmate je vordert in het verhaal, krijg je steeds meer gadgets tot je beschikking. Zo is er bijvoorbeeld een Impact Web die een vijand hilarisch plakt aan een muur. Er is een stroom-bom die vijanden elektrocuteert en zo openzet voor verschillende aanvallen. Spider-Man heeft ook zijn eigen drone die ons veel doet denken aan een wapen uit Ratchet and Clank, namelijk Mr. Zurkon.
Stealth
Er zijn bepaalde momenten waar je stealth moet spelen. Ook dit lijkt veel op de Batman Arkham-games. Toch is het hier wat simpeler gehouden. Eenmaal gezien is het moeilijk om weer in stealth te raken. Door boven een vijand te komen, kan je hem onschadelijk maken. Het is wel de bedoeling om strategisch vijanden te selecteren, want een vijand die in het zicht is van een andere persoon, zal direct iedereen alarmeren over je aanwezigheid.
Zijmissies en activiteiten
Naast het grote kernverhaal ben je natuurlijk ook de friendly neighborhood Spider-Man of zoals Spider-Man zichzelf graag ziet: Spider-Cop. Na het achter tralies zetten van Kingpin, zijn ook kleinere boeven actief in New York. Zo zijn er diefstallen, ongelukken en achtervolgingen die je meekrijgt vanuit de politieradio. Alles wat je in de game doet, wordt bovendien onderwerp voor de enige echte J. Jonah Jameson in zijn talkshow genaamd Just The Facts. Laat je bijvoorbeeld een dief zijn gang gaan, dan kan je er zeker van zijn dat Jameson dat zo negatief mogelijk met zijn kijkers deelt. In bepaalde zijmissies moet je bijvoorbeeld vervuilde schoorstenen kapot maken of postduiven vangen. Reken er maar op dat Jameson alles ziet en zijn eigen complottheorieën erop loslaat.
De zijmissies zelf zijn interessant, vooral enkele waar je te maken krijgt met bekende personages. De criminele activiteiten waar we het eerder over hadden, worden echter op een gegeven moment repetitief. Wanneer je een dief vijf keer op dezelfde manier stopt is dat niet erg, maar wanneer je dat vijf keer per district moet doen, wordt dat snel eentonig. Het is duidelijk dat Insomniac een groot focus heeft gelegd op de main story en zijn meer interessante side-quest een verbeterpunt voor de volgende game.
Alles wat je doet in Spider-Man levert XP op en het voltooien van zijmissies levert vervolgens tokens op. XP heb je nodig om je vaardigheden te verbeteren en tokens om nieuwe suits te maken. Iedere suit heeft een referentie, bevat een unieke suit-power en ziet er heel cool uit. Alleen al het verkrijgen van nieuwe outfits, is reden genoeg om alle zijmissies te doen.
Presentatie
Spider-Man ziet er wat betreft graphics en animaties fantastisch uit. New York zit vol met mensen en activiteiten waardoor het levendig aanvoelt. Insomniac heeft heel veel oog voor detail. New York in de avond is ook prachtig om te aanschouwen. Gezichtsanimaties zijn verder heel sterk, vooral wanneer er heftige gebeurtenissen plaatsvinden, zie je de emotie van de gezichten spatten.
The Good
- Geniaal verhaal
- Prachtige presentatie
- Oog voor detail
- Veel referenties
- Sterke gameplay
- Veel te doen in New York
- Webslingeren is een genot
The Bad
- Zijmissies worden op een gegeven moment eentonig
Conclusie
Marvel’s Spider-Man is de game geworden waar we als kind alleen maar van konden dromen. Het verhaal is geïnspireerd uit het beste wat de comics te bieden heeft. Niet alleen is dit de beste Spider-Man game ooit, maar het is wat ons betreft ook de beste Spider-Man-film ooit. De verhouding tussen humor, actie en drama is uitstekend. New York leeft, ziet er prachtig uit en na 20 uur kunnen we maar niet genoeg krijgen van deze game. Insomniac Games heeft zichzelf met Spider-Man werkelijk overtroffen. Wij kunnen nu al niet wachten op het vervolg. Heb jij ook maar een klein beetje interesse in Spider-Man of superhelden? Dan is dit een must-have-game voor jou.