Review: Faeria – Zowel een kaartspel als een bordspel!

Strategy card-games zijn sinds het megasucces van Hearthstone enorm populair geworden. We zien dat Bethesda onlangs the Elder Scrolls: Legends heeft gelanceerd. CD projekt Red is in een bèta fase met Gwent en Konami heeft begin 2017 Yu-Gi-Oh Duel Links uitgebracht. Dan is er nog Faeria, een kaartgame die is ontwikkeld door een redelijk klein team vergeleken met de concurrentie.

Unieke Gameplay

Faeria is een kaartgame die net als Hearthstone te spelen is op de PC, Android en IOS apparaten.  Hoewel de game heel veel gelijkenissen kent met Hearthstone, is Faeria wel degelijk anders door de unieke gameplay. Het bord waar je je kaarten op moet zetten, is niet zoals bij Hearthstone ingedeeld in twee stukken. Sterker nog het bord moet je zelf maken door elke beurt land aan te leggen. Zo bouw je een weg naar je tegenstander. Elk stukje land dat je bouwt heeft unieke attributen zoals water, bos, woestijn en neutraal. Deze attributen zijn enorm belangrijk omdat sommige kaarten alleen opgeroepen kunnen worden als je daarvoor het juiste land hebt gebouwd. Elke beurt kunnen je minions één plek verder of terug worden verplaatst, het aanvallen van een andere minion kan wel op twee stukjes afstand.

Het tactische aspect van bouwen is enorm vermakelijk. Je speelt als het ware een schaakspel gecombineerd met een kaartspel waar je in plaats van met pionnen met kaarten speelt. Hoe dichter je bij je tegenstander bouwt, hoe eenvoudiger het is om je tegenstander direct aan te vallen. Je kan namelijk je minions oproepen op het stukje land dat je hebt gebouwd. Als dit stukje dichtbij je tegenstander is, dan kan je daar enorm van profiteren. Je tegenstander kan dat op zijn beurt natuurlijk ook. Hierdoor moet je een goed balans vinden in zowel het verdedigen van jezelf en het aanvallen van je tegenstander.

Faeria punten

Elke beurt krijg je Faeria, wat eigenlijk mana is dat je nodig hebt om kaarten in te zetten want elke kaart kost een hoeveelheid Faeria. Sterke kaarten vereisen meer Faeria. Het interessante vergeleken met andere kaartspellen is dat je deze Faeria kan sparen door bijvoorbeeld een beurt geen kaarten te spelen om de beurt hierna een heel sterk kaart in te zetten.

PVE en PVP

Faeria bevat een adventure modus waar je enkele wedstrijden moet spelen tegen een aantal AI- tegenstanders waarna je beloningen kan krijgen in de vorm van cosmetische items, kaartpakketten en ingame currency die je nodig hebt om nieuwe kaarten te kopen. Wat een gemis is vergeleken met de adventure modus in bijvoorbeld Hearthstone is dat er niet echt een verhaal wordt verteld. De kaarten en bazen waar je het tegen op moet nemen missen daarom ook wat persoonlijkheid. Hierdoor voelt deze modus meer als een arcade dan een verhaalmodus.

Player versus player is waar het bij kaartgames echter echt om draait. Je kan casual spelen waardoor je niet in de rankings komt of  gewoon ranked spelen om de hoogste ranking te halen door steeds te promoveren. PVP in Faeria lijkt immens veel op het model in Hearthstone, maar dat is absoluut geen minpunt. Je hoeft als ontwikkelaar het wiel immers niet steeds opnieuw uit te vinden. Waar het spelen tegen de AI op een gegeven moment kan vervelen, is het spelen tegen een echte persoon altijd spannend omdat mensen onvoorspelbaar zijn.

Deck-building

Minions zijn in Faeria ingedeeld in normal, rare, epic en legendary, maar ook in het type land waarop ze opgeroepen kunnen worden. Daarnaast zijn er effect-kaarten die in feite magische kaarten zijn waarmee je je voordeel uit kan halen zoals het schade toebrengen aan een minion. Ook minions kunnen effecten hebben. Zo is er bijvoorbeeld taunt dat ervoor zorgt dat je tegenstander eerst je minion met taunt moet aanvallen voordat hij jou direct kan aanvallen.

Ook het maken van je deck voelt heel erg bekend aan. Elk deck bestaat uit 30 kaarten, hierdoor moet je een goede balans maken tussen effect-kaarten, sterke en minder sterke minions.  Je kan veel decks maken en de game helpt je aan het begin in de tutorial heel goed met het uitleggen en aanleren van de basisprincipes van verschillende type decks. Zo begint iedereen die de tutorial speelt met een bos-type deck waarmee je sommige sterke monsters alleen kan oproepen als je genoeg bos hebt gebouwd. Het is mogelijk om een deck te maken met allerlei soorten type minions, maar dit is niet aangeraden omdat je dan heel veel verschillende type land moet bouwen. Je kan de focus beter leggen op één type deck met ook nog enkele kaarten die neutraal zijn.

Vormgeving en animaties

De game ziet er wat betreft vormgeving goed en kleurrijk uit. Het menu is mooi en overzichtelijk. Er is getracht om de game zo simpel en toegankelijk mogelijk te houden. De verschillende maps zien er heel mooi uit. Je krijgt vaak het gevoel alsof je een sprookje aan het spelen bent. Wat we wel missen in vergelijking met Hearthstone zijn de unieke animaties van kaarten. In Hearthstone heeft elke kaart een animatie en alle monsters hebben voice-overs. In Faeria mis je dit wel waardoor de kaarten en bazen net iets minder ‘cool’ aanvoelen. Animaties bij het bouwen van land zien er dan weer wel erg leuk uit.

Microtransacties

Faeria is een free-to-play game waardoor de ontwikkelaar geld moet verdienen via microtransacties. De game heeft gelukkig geen pay-to-win probleem want je krijgt heel veel kaarten vanaf het begin tot je beschikking en met nieuwe kaarten kan je ook met ingame currency vrijspelen. Elke dag krijg je een daily quest waarmee je meer ingame geld kan verdienen. Je kan nog steeds uitstekend presteren zonder maar één cent uit te geven. Daarnaast heeft Faeria ook veel cosmetische microtransacties voor bijvoorbeeld card-backs, heroes en orbs. Deze items zijn totaal niet belangrijk voor de gameplay, maar zijn puur cosmetisch van aard.

Conclusie

Faeria is een uitstekende turn-based strategy game dat het beste combineert van bord- en kaartspellen. Vergeleken met andere kaartspellen is Faeria veel tactischer. Jammer genoeg mist de wereld van Faeria en de minions wel een eigen ‘persoonlijkheid’. Er is genoeg content om steeds weer terug te komen en het competitieve PVP-modus zorgt ervoor dat geen elke wedstrijd compleet anders aanvoelt. Als jij een liefhebber bent van kaartspellen of zelfs bordspellen dan raden we deze Faeria zeker en vast aan.