In de tijd van de Nintendo WII U, bracht ontwikkelaar Atlus een unieke JRPG uit genaamd Tokyo Mirage Sessions #FE. Dit was een cross-over tussen Persona en Fire Emblem. Twee franchises die vrij recent pas main stream zijn geworden. Op de Nintendo WII U kwam Tokyo Mirage Sessions niet tot zijn recht. Niet omdat het een slechte game was, maar omdat de install base van de WII U zo klein was. Om die reden brengen Atlus en Nintendo nu Tokyo Mirage Sessions ♯FE Encore uit op de Nintendo Switch. Komt deze game met extra content nu wel tot zijn recht op een nieuw platform?
Het verhaal
In Tokyo Mirage Sessions ♯FE Encore verdwijnen sommige mensen op een mysterieuze wijze. De zus van Tsubasa (één van jouw party-leden), verdween terwijl ze een concert hield voor de ogen van de kleine Tusubasa.
Een aantal jaar na deze gebeurtenis gaan Tsubasa, en hoofdpersoon Itsuki naar een concert en daar beginnen opnieuw mensen te verdwijnen. Mirages vanuit een andere dimensie, blijken mensen aan te vallen om hun krachten te stelen. Mensen met wilskracht kunnen Mirages sterker maken en daarom jagen ze op hen. Itsuki en Tsubasa geven zich niet over, en op dat moment ontwaakt er iets speciaals in deze personages. Wat volgt is een verhaal waarbij deze groep J-Pop artiesten, als het ware een dubbelleven leiden als superhelden die alles doen om aanvallen vanuit een andere dimensie stoppen.
Het verhaal van Tokyo Mirage Sessions ♯FE Encore is best goed, maar mist wel diepte wat we van Atlus wel kregen in de Shin Megami Tensei of Persona-games. Bij die games hadden we vaak momenten dat we vol spanning zaten te spelen alsof we een zeer kwalitatieve Anime-serie zaten te kijken. Het verhaal van deze game is net een niveau lager. Wel cool om één keer door te spelen, maar niet zo memorabel als de andere projecten van Atlus.
Persona meets Fire Emblem
Alle party-leden in deze game krijgen de beschikking over een zogenaamde ‘Peforma’ en de leuke twist is dat deze de gedaante hebben van bekende Fire Emblem-personages. Speel je dus Fire Emblem, dan zijn er leuke easter eggs te vinden. Hoofdpersoon Itsuki beschikt over de Performa genaamd Chrom, en die kennen we uit Fire Emblem Awakening.
Wat Atlus hier anders doet vergeleken met Persona en Shin Megami Tensei, is dat je niet andere Persona’s kan ontgrendelen. In plaats van nieuwe wezens, krijg je loot van iedere Mirage die je verslaat. Met deze items kan je nieuwe wapens craften voor je Performa. Het vervelende is dat je telkens naar je basis moet reizen om zo’n wapen te craften. Via een simpele menu, items craften zou de speler veel tijd en moeite besparen. Tijdens het spelen van een dungeon, moeten we telkens een paar keer eruit om een nieuw wapen te kunnen craften voor één van de party-leden.
Extra content
Een punt van kritiek bij de eerste versie van deze game op de WII U, was dat de game soms enorm pittig kon zijn. Sommige bazen hebben enorm veel HP, en blazen je als het ware weg als je niet hoge level hebt. De enige oplossing was dezelfde dungeon grinden voor EXP. In de Encore-versie van deze game, krijg je al snel toegang tot speciale grind dungeons. In deze optionele dungeons kan je sneller EXP vergaren, aanvallen leren of crafting items verzamelen. Wees wel gewaarschuwd dat je hier niet te lang in blijft, want anders word je te sterk. Gebruik deze speciale dungeon dus alleen om op een gewenst niveau te komen.
Dungeons
Tijdens het verhaal moet je Dungeons voltooien. Deze kunnen spelers het beste zien als een mix tussen Persona 5 en Persona 4. De Dungeons in Persona 4 waren namelijk heel linear en oogden saai. De Dungeons in Persona 5 waren handgemaakt, maar waren enorm groot en bevatten moeilijke puzzels. In Tokyo Mirage Sessions, zijn de dungeons niet supergroot, ogen ze iets beter dan Persona 4 maar zijn veel minder mooi dan Persona 5. In deze JRPG zijn er af en toe puzzels in de vorm van muren die je moet breken of een schakelaar die je correct moet instellen om naar een andere verdieping te gaan. Wat ons het meest stoorde aan dungeons, is dat Mirages hier iedere moment voor je kunnen spawnen. Het ontwijken van zo’n plotseling verschenen Mirage is extreem moeilijk. Bij de Persona en Shin Megami Tensei-games zie je alle vijanden al van een afstand en kan je strategisch lopen. Hier is dat niet het geval en storend, want als je doodgaat begin je waar je laatst handmatig opgeslagen had. Een tip van onze kant is dus om zoveel mogelijk te saven.
Turn based-combat
Gevechten in Tokyo Mirage Sessions ♯FE Encore zijn niet heel anders dan de andere JRPG’s van Altus. Jouw team valt aan, vervolgens krijgen de vijanden de kans om aan te vallen. Vijanden zijn sterk of zwak voor bepaalde wapens of elementen. Door aanvallen strategisch te gebruiken, kan je een zogenaamde session-aanval uitvoeren wat heel cool is. Is een vijand bijvoorbeeld zwak tegen vuur en jij gebruikt een vuuraanval, dan kan een tweede of derde party-lid een combo-aanval uitvoeren.
Wat verder nieuw is, is dat er hier ultieme aanvallen zijn, die je krijgt door de sterke band tussen een persoon en zijn Performa. Deze aanvallen zijn ongelofelijk sterk en zien er bruut uit. Om het niet te makkelijk te maken, moet je een superaanval langzaam bij elkaar sparen. Het is de bedoeling om een superaanval tactisch te gebruiken bij de zeer elite vijanden of bazen.
Performance en graphics
Deze game ziet er goed uit op zowel de docked als de handheld-modus van de Nintendo Switch. De wereld is niet zo levend als in Persona 5, maar dat mensen in de wereld allemaal kleurtjes hebben, geeft toch een uniek stijl aan deze game. Zoals we gewend zijn van Atlus-games zijn de kleine stukjes tekenfilm tussen hoofdstukken van zeer hoogwaardige kwaliteit.
Wat jammer is, is dat deze game geen Engelse voice-overs heeft. Tijdens het verhaal is dit niet zo erg want de ondertiteling is Engels, maar tijdens gevechten is er geen ondertiteling, terwijl karakters dan van alles roepen naar de hoofdpersoon.
Verder draait deze game behoorlijk goed wat betreft performance. Atlus lijkt alle fouten van de WII U-versie hier aangepakt te hebben, want de game is behoorlijk gepolished. Wij zijn geen framedrops, bugs of glitches tegengekomen.
The Good
- Goed Anime-verhaal
- Fire Emblem fan service
- Goede combat
- Uitdagend
- Veel dungeons
- Prachtige Anime-cutscenes
- Grind-probleem uit het origineel is aangepakt
The Bad
- Vijanden spawnen te dichtbij
- Sommige vijanden zijn extreem sterk
- Wapens craften is onnodig veel moeite
- Alleen Japanse voice-overs
- Geen ondertiteling tijdens gevechten
- Verhaal en character-building niet zo diep als overige projecten van Atlus
Conclusie
Tokyo Mirage Sessions ♯FE Encore is een fijne JRPG, die veel mensen hadden gemist op de WII U. Op de Nintendo Switch is deze game zeker de moeite waard, want de Persona-games zijn niet beschikbaar op de Nintendo Switch, en Shin Megami Tensei V lijkt ver van ons verwijderd. Tokyo Mirage Sessions ♯FE Encore kan dat gat uitstekend vullen, want het heeft een goed Anime-verhaal, uitstekende combat en veel easter eggs voor liefhebbers van de Fire Emblem-serie.